慈宁宫
太后正轻声细语地哄着晴儿，晴儿那可怜的父母早已撒手人寰，太后心生怜悯，便将她接入宫中悉心抚养，只是这偌大的宫中，竟寻不到与她年纪相仿的女孩儿，永璜和永琏虽贵为皇子，却都是男孩子，与晴儿也玩不到一块儿去。
于是，老佛爷便将晴儿带在身边，亲自抚养，此刻，晴儿刚刚哭累了，沉沉睡去，太后看着她那安静的睡颜，心中不禁泛起一丝怜惜。
往常，皇帝不管是出巡还是忙于其他事务，第二天总会准时来给太后请安，可这次，他却如此异常，迟迟未来，太后心中有些担忧，便让桂嬷嬷前往养心殿，请乾隆过来一趟。
桂嬷嬷一路行色匆匆，脚下生风般朝着养心殿赶去，待她抵达养心殿时，只见乾隆皇帝正端坐在龙椅之上，神情专注、全神贯注地处理着眼前堆积如山的政务，整个大殿之内一片静谧，唯有乾隆偶尔翻动奏折以及朱笔批红所发出的细微声响。
就在这时，桂嬷嬷不经意间抬起头来，忽然发现养心殿内不知何时竟多了一个小女孩，这女孩年纪尚幼，模样乖巧可爱，此刻正安安静静地坐在书案旁，手中握着一支毛笔，聚精会神地在纸上写着些什么。
“奴婢给皇上请安。”桂嬷嬷见到乾隆后，赶忙上前几步，恭恭敬敬地向其行礼问安。
乾隆闻声抬头，一眼便认出了来人正是太后身边的桂嬷嬷，心中瞬间明白了定是太后有事要交代，于是温和地开口问道：“免礼，可是皇额娘找朕有要事相商？”
桂嬷嬷微微颔首，轻声应道：“回皇上，老佛爷吩咐奴才传话，请您得空的时候能去趟慈宁宫。”
乾隆听闻此言，眉头微皱，稍作沉吟之后回应道：“朕今日事忙，但晚膳过后定会前往慈宁宫探望皇额娘。”
桂嬷嬷得了准信儿，便再次行礼告退，当她转身离去的那一刹那，乾隆的视线也随之重新落回到那如山的奏折之上，然而心思却早已飘到了太后此番传唤自己究竟所谓何事上头……