接近年底，福宝和永泽一起放假，三叔被派来接他们回去。晚清本打算让自家的马车送他们回去，但是被三叔拒绝了。
三叔站在县学门口，恭敬地朝着晚清行了个礼，说道：“晚清姑娘，您的好意我心领了，只是他们父母早早便跟我说了，定要我亲自接他俩回去，这马车也都备好了，就不劳烦姑娘您了。”
晚清心中虽有些失落，但也明白三叔这般也是出于对福宝和永泽家人的交代，便微笑着说道：“既然如此，那便依三叔所言吧，只是希望福宝妹妹和永泽哥哥一路平安，年后早些回来，我在这县学里可就盼着与他们再相聚呢。”
福宝走上前，拉着晚清的手说道：“晚清姐姐，你放心吧，年后我们定会早早回来的，到时候又能一起在这县学里谈诗论文，玩耍嬉闹啦。”
永泽也在一旁点头应道：“是啊，晚清，多谢你这份心意，这一路回去虽说有些路程，但有三叔照应着，不会有什么问题的，你就别担心了。”
三叔看着这几个年轻人之间的情谊，心中暗自感叹，嘴上却说道：“时候也不早了，福宝、永泽，咱们这就启程吧，莫要让他们在家久等了。”
于是，福宝和永泽与晚清依依惜别后，便随着三叔上了提前雇佣来的马车。马车缓缓启动，福宝掀起车帘，朝着晚清不停地挥着手，直到晚清的身影渐渐模糊在视线之中。
马车里，福宝靠在永泽的肩头，有些感慨地说道：“哥哥，这一转眼就到年底了，又要回家了，还真有些舍不得晚清姐姐呢。”
永泽轻轻拍了拍福宝的肩膀，说道：“我又何尝不是呢，不过也就分别这一小段时间，年后很快就能再见面了。咱们这次回去，也得好好陪陪爹娘，还有寻味园的生意，也得帮着照料一二呢。”
三叔在前面赶着马车，听到兄妹俩的对话，笑着说道：“福宝、永泽，你们在县学里这这么久可都出息了，爷爷奶奶，还有你们父母要是见了你们，不知该有多高兴呢。这寻味园的生意啊，他们一直都打理得井井有条，不过有你们帮忙，那肯定是更好咯。”
福宝坐直了身子，笑着说道：“三叔，我们在县学里可学了不少本事呢，这次回去定要好好露一手，让爹娘也瞧瞧。”
永泽也附和道：“是啊，三叔，我这一年里可没少钻研学问，就盼着有朝一日能考取功名，也好让爹娘过上好日子。”
三叔听了，连连点头称赞：“不错，很有志气啊，他们要是知道你们这番心思，那心里肯定比吃了蜜还甜呢。”
一路上，马车在官道上辘辘前行，车窗外的景色不断变换，从县城的热闹景象渐渐变成了乡间的田野风光。