郑夫子苍老的手将信函递给陆子，信封上鲜红的印章格外醒目。“终极考核的消息已经下来了，就在三日后。”他的声音低沉，却在寂静的书院走廊里回荡开来，如同投入平静湖面的一颗石子，激起层层涟漪。
陆子接过信函，指尖触碰到纸张的粗糙质感，心头一紧。终极考核，是书院的最高荣誉，也是通往仕途的捷径。他深吸一口气，缓缓展开信函，细细阅读考核的内容和规则。
消息像风一样迅速传遍了整个书院，原本宁静的氛围瞬间被打破。学子们奔走相告，神情各异。有人兴奋，有人紧张，有人担忧。空气中弥漫着一种紧张的期待。
吴公子听到消息后，脸色阴沉。他原本以为凭借家族势力和宋先生的偏袒，可以在终极考核中轻松胜出。但陆子的出现打破了他的计划。陆子在之前的几次考核中表现出色，已经引起了书院高层的注意，成为他最大的竞争对手。
“哼，一个草根出身的家伙，也想跟我争夺第一？”吴公子咬牙切齿，心中暗生毒计。他召集了几个平日里与他交好的贵族子弟，密谋如何在考核中给陆子制造麻烦。
接下来的三日，书院里弥漫着紧张的备考氛围。学子们挑灯夜战，埋首于书卷之中。陆子也不例外，他深知这次考核的重要性，不敢有丝毫懈怠。他将系统奖励的书籍和资料全部翻阅了一遍，力求将每个知识点都牢记于心。杜氏也为他整理书籍，熬夜煮羹汤，默默支持着他。
考核当日，书院大殿内座无虚席。考官们神情严肃，监视着考场的秩序。学子们一个个屏息凝神，不敢有丝毫分心。
试卷发下来后，陆子快速浏览了一遍，题目涵盖了经史子集、算学、天文、地理等各个学科，难度超乎想象。他知道，这不仅仅是对知识的考察，更是对心理素质和应变能力的考验。
陆子沉着冷静地开始答题，他运笔如飞，思路清晰，答题速度远超其他人。一些简单的题目，他几乎不假思索就能写出答案。
然而，吴公子等人并没有放弃干扰陆子的计划。他们故意制造噪音，咳嗽，甚至故意撞翻桌椅，试图扰乱陆子的思绪。但陆子丝毫不为所动，他仿佛置身于一个独立的空间，对外界的干扰充耳不闻，全神贯注地答题。
林才女坐在陆子不远处，她偷偷地观察着陆子。她对这个出身草根却才华横溢的男子充满了好奇。她发现，即使在如此嘈杂的环境中，陆子依然保持着冷静和专注，这让她对陆子更加敬佩。