陆子走出议事厅，披上战甲，一股寒意浸透了他的肌肤，但这寒意并非来自清晨的凉风，而是来自内心的沉重。李副将的不满和阳奉阴违，他并非没有察觉。
校场上，士兵们集结完毕，肃杀之气弥漫在空气中。陆子翻身上马，目光扫过一张张年轻而坚毅的面庞，沉声道：“将士们，匪患猖獗，百姓受苦，我等身为朝廷命官，当以保家卫国为己任！”
“保家卫国！”士兵们齐声高呼，士气高昂。
“大人，末将请命，率领大军直接攻打匪寨！”李副将策马而出，语气中带着一丝急切。
陆子眉头微皱，他明白李副将急于立功，但也担心他轻敌冒进。“李副将，孙寨主盘踞此地多年，对地形了如指掌，我们不可贸然出击。”
“大人，末将以为，匪寨不过乌合之众，我军以雷霆之势攻之，定能将其一举歼灭！”李副将语气坚定，似乎对自己的判断深信不疑。
陆子沉吟片刻，他知道强攻并非最佳策略，但李副将的请战也并非完全没有道理。他需要在稳定军心的同时，尽可能地减少伤亡。“这样吧，李副将，你率领一百精兵，前去试探敌情，切记不可深入，若遇强敌，立刻撤回。”
“末将领命！”李副将得到出战的机会，脸上露出喜色，拱手领命而去。
陆子目送着李副将的队伍消失在城门外的山道上，心中却隐隐不安。他总觉得事情不会如此顺利。
果然，不到两个时辰，远处便传来一阵阵喊杀声。紧接着，便看到李副将的队伍狼狈地逃了回来，身后还跟着一群穷追不舍的匪徒。
“怎么回事？”陆子脸色一沉，厉声问道。
“大人，匪寨早有准备，我们中了埋伏！”李副将满脸羞愧，单膝跪地，请罪道，“请大人责罚！”
陆子看着溃不成军的士兵，心中怒火中烧，但他知道现在不是追究责任的时候。他迅速组织士兵进行防御，总算将追击的匪徒击退。
看着城下散落的尸体和受伤的士兵，陆子的脸色愈发阴沉。孙寨主的狡猾和李副将的轻敌，让他陷入了被动。他回到府衙，再次打开了系统界面，目光落在军事策略一栏上。许久，他抬起头，眼中闪过一丝精光。