在被囚禁的日子里，她看着宁煦的无能狂怒，看着他惶恐不安，又看着他日渐麻木，绝望无助，被像是猪狗一样圈养的日子里，他甚至没有和自己一样绝食赴死的勇气。
周雪芙心中的幻想和希望被一天天磨灭，她知道自己永远不能依靠宁煦，但是也永远不能摆脱秦王妃的名分。
她现在只想回京，只有娘家才是自己的依靠，她有儿子，这是她这一生唯一的机会。
周雪芙能走，周弘彦却不能，他留下来寻找宁煦，终于在几日后有渔民在江面发现一艘小船，船里有一具死尸。
尸首已经腐烂，脸虽然不能说面目全非，但是也已经肿胀变形，依稀可以辨认，但是结合衣着打扮和身高体态来看，应该是宁煦无疑，尤其是宁煦小时候不慎摔断过胳膊，这具尸骨上也有伤痕。
周弘彦让人反复查验，都找不出这尸体不是宁煦的证据。
他也开始怀疑，这具尸首难道真的是宁煦？
他原本有十成的把握是顺德帝的自导自演，但是如果宁煦死了，那接下来该怎么办？
在尸首的怀里，还有一封信，是劫匪的道歉信：秦王之死实属意外，我等只谋财，不曾想害命，此乃无心之过，未索之赎金就此作罢，特此送回秦王尸身，以表歉意，山高路远，不复相逢。
周弘彦气得不轻，但是现在的情势容不得他再继续待下去，当务之急是带着这具尸骨回京。