就在西征大军取得初步胜利，准备大举反攻的时候。
帝都却传来消息，老皇帝病重，想要提前将皇位传于太子。
大将军作为国之柱石，只能急匆匆赶回帝都，处理这一重要事项。
帝都内部人心浮动，太子虽然威望很高，但却并不能服众。
三皇子和五皇子是他有力竞争者。
因此大将军的支持就很重要了，若是大将军表态支持哪一位皇子，皇位肯定会落在哪一位皇子头上。
大将军当然知道自己的选择会影响帝国的未来，因此这些年一直都尽力远离帝都，不牵扯夺嫡的政治旋涡。
可惜天不遂人愿，老皇帝突然病重，大将军也只能先回帝都复命。
大将军骑马疾驰，沿途的风景如同走马灯般掠过，他的心却紧紧系在那即将决定帝国命运的帝都之上。
夜幕降临，星辰点缀天际，大将军在一处驿站稍作停留，心中却难以平静。
他唤来亲信副将，低声问道：“你对当前的局势有何看法？”
副将沉思片刻，回答道：“大将军，您乃国之栋梁，无论选择哪位皇子，都需慎重。太子虽仁德，但缺乏决断；三皇子勇猛，却稍显鲁莽；五皇子则智谋过人，却人心未附。此三者各有千秋，也各有短板。”
大将军叹了口气，道：“我何尝不知。只是，这不仅仅是选择一位储君那么简单，更是关乎帝国的未来，万民的福祉。我若不慎，恐陷国家于动荡之中。”
次日清晨，大将军一行继续赶路，终于在傍晚时分抵达了帝都的城门。城内气氛紧张，街道上行人匆匆，议论纷纷，显然都在为皇位继承之事而焦虑。大将军直奔皇宫，一路上遇到了不少朝臣，他们或明示或暗示，都希望大将军能站在自己支持的皇子一方。
进入皇宫，大将军直奔老皇帝的寝宫。老皇帝躺在床上，脸色苍白，但眼神依然锐利。见到大将军，老皇帝微微一笑，道：“爱卿，你终于来了。朕的身体怕是撑不了多久了，这皇位之事，还需你多多费心。”
大将军跪拜在地，道：“陛下洪福齐天，定能早日康复。至于皇位继承，臣愿听凭陛下旨意。”
老皇帝摇了摇头，道：“朕自己的身体，朕自己清楚。你且说说，对太子他们三人有何看法？”