母亲说打算给我介绍一个青年才俊认识，希望我们能够定亲。
可是我才十六岁，我想要读完中学，大学，然后找一份工作去体验真正自己做主的生活。
我有太多想要去做的事，没有时间和精力去和一个陌生人练习生活。
好了，就写到这里吧，雷声吵得我思绪不宁。
周城附近的土匪又出现了，听父亲说西边剿匪打得很凶，很多部队都被调过去了，再加上最近有很多日本人出现在周城，什么坏事都在做，所以本地的治安逐渐恶化。
我不知道接下来还会有什么事情发生，总是有些担心。
期待你的回信
想你的阿兰
民国廿四年四月十八日
………………
风雨交加过后，被摧残了一整晚的大树树枝上竟然冒出了新的枝桠，
看到这一幕，从房间里出来洗漱的曹蕊有些发愣，
因为她突然想起来刚来这里的时候，包国维在院子教她的那句
“应是绿肥红瘦”
虽然不搭景，但是莫名地有些共情。
把曹庚拎起来去洗漱后，自己便进了后厨开始忙活起来，
早晨吃的是刚熬好的小米粥和霉豆腐，还有一小碟盐笋，
在曹庚的碗里还有一颗鸡蛋。
曹蕊一边给曹庚剥着鸡蛋壳，一边提醒她今天要写的字和背的诗，
可是曹庚却是满脸无精打采，戳着半截筷子一边往嘴里扒着稀饭，一边不断地眨巴着眼睛，困意十足。
曹蕊知道，这大半个月来曹庚每隔几天夜里就会做噩梦，梦到看不清脸的曹显和满脸是血的包国维。
自从包国维不辞而别后，她的心里也总不踏实，但是不管怎么说，自己唯一能做的就是帮包国维把这个家撑起来，
给曹庚收拾完后，便叮嘱她自己在院子读书，
她则从房里的抽屉里取出了几张零钱，拎着菜篮子去集市上买菜。
包国维走后，老包不知道怎的，对待曹蕊没有之前那么冷漠了，时不时还主动关心她，
但是为了所谓的避嫌，这些日子老包一直都在秦公馆的老门房里住着，
即便曹蕊再三劝阻，老包依然不肯搬回来，
曹蕊只好作罢，但是每天都会给老包将午饭和晚饭做好给他送去，
老包其实在秦府吃的大锅饭不算差，但是曹蕊坚称不如自家做的称心，坚持要送，
但大家都担心晚上送饭不安全，毕竟周城的治安是一日不如一日，动辄抢劫绑票，各类保护费也是接踵而来。