大殿之上，崇祯端坐于龙椅，他手中捏着一份玄卫送来的密报，内容是关于一些高位老臣试图在京城拉拢地方士绅，组建秘密同盟，妄图阻挠改革的推进。
“顽石难以雕琢。”崇祯低声说道，随即抬头看向群臣，“今日议题，关于最近在地方出现的抗议事件。诸位有何看法？”
顾承山站了出来。他弓着身，语气谨慎：“陛下，微臣以为，最近的抗议并非全因士绅阻挠，或许还有百姓对改革的不满。若能暂缓步伐，或许能平息动荡。”
话音刚落，户部尚书叶知秋上前一步，目光犀利：“顾尚书此言差矣！这些抗议大多是士绅暗中挑唆。若因此退让，朝廷的威信何在？陛下的改革如何继续？”
两人唇枪舌剑，朝堂气氛迅速紧张。顽固派几名大臣纷纷出面附和顾承山，试图以“民意”为由阻止改革进一步深化。
崇祯静静听着，直到争论渐渐停歇，才缓缓开口，语气冰冷却不怒自威：“顾尚书，朕问你，那些所谓的‘民意’，真的来自百姓，还是某些士绅的私心？”
顾文清的脸色微变，低头道：“陛下，微臣并非替士绅开脱，只是忧心改革过快，会激化矛盾……”
“忧心改革过快，还是忧心朕动了你们的根本？”崇祯的声音陡然拔高，直击朝堂的每一个人。
崇祯召集玄卫指挥使以及叶知秋等核心大臣，在御书房内彻夜商议。
崇祯的语气不容置疑，“这些人不但在朝堂上散布谬论，还暗中联络地方势力。若不果断处理，他们终会成为改革的毒瘤。”
王安跪地道：“陛下，微臣已经掌握了唐文清等人的确凿证据。他们暗中勾结地方士绅，还试图通过假借赈灾资金敛财。”
崇祯冷笑一声，目光冷冽：“顾承山，身为吏部尚书，却假借民意行私。这样的人，朕留不得。”
叶知秋接过话：“陛下，以此为契机，连同顽固派的其他核心人物一并处理，或削职为民，或调往边疆，可彻底瓦解他们的势力。”
“好，就按此计划。”崇祯果断道，“明日早朝，朕要亲自宣旨。”
朝阳初升，殿内金砖反射着晨光，百官依次入列，文武站立，气氛却前所未有的压抑。每一位朝臣都能感受到今日的朝会将不平静。崇祯端坐于龙椅之上，身着玄色龙袍，面容肃然。他的手中握着玄卫递交的密奏，这是针对顽固派的最后一击。
“今日朝会，朕有几道圣旨要颁布。”崇祯的声音平静，却带着一股不容置疑的力量。
顾承山神色一凛，隐隐觉得不安。他低头不语，却用余光观察着身边的同僚——几名顽固派的核心人物。此刻，他们也都面露焦虑，仿佛察觉到了某种危险的信号。