六、
他的心神全部集中在未进门的儿子身上。 是的，他的心肝宝贝儿子，读书读到省城的雷四，他的骄傲雷家的希望，今天要回来了，阔别多年一朝还家，不知道雷四如何，雷员外已经酬酌满志起来。
内院跟外院比安静了许多，三姐一如既往地帮两个嫂子干着活儿，进进出出忙个不停，五姐又大了肚子，一边拍着个小的睡觉，一边小声跟她娘说着话，二娘拉着鞋底子，不知道是给雷员外的还是给将要衣锦荣归的儿子的。
只有阿七的娘，虽然也在做针线，却颇有些神不守舍，脑子里总是回放着雷员外的话：“……他虽不是你肚子里爬出来的，好歹也叫你一声娘，将来他做了大员那可是光咱雷家的宗耀咱雷家的祖，还能落了你的好？你可不能像一般的女人头发长见识短，混得好了他就是老大老二的靠山，以后孙子们的前程可都在他身上呢，花点钱替他打点也等于咱栽树，将来子子孙孙好乘凉啊。这事儿我没给淑芬说，她不像你是个拿不住事的……惠珠，你总归是我明媒正娶的。”
大笔的钱花在雷四身上，以后不知道要填多少进去，还什么都不能说，要装得高高兴兴乐乐意意的，她不由得闹心，就连阿七回来也打不起精神来招呼，问了几句就让三姐领着她先吃饭了。倒是五姐，跟着阿七又吃了起来，期间不免要关心阿七的肚子和新收养的招娣。
才吃了一碗浆水凉粉，三姐夫就匆匆进来告诉阿七，陈家庄的陈杏来接她了，雷员外让她快点过去。阿七也疑惑起来，难道出了什么事？早上陈杏送她过来时，说好傍晚再接的，这才多久？算算时间，他根本就没到陈家庄，想来是半路折回了。想到此，阿七腾地起身，急急往前院赶去。
前院，陈杏连屋都没进，直戳戳站在门口等，看见阿七过来，小跑着上前说:“婶子，镇上捎了口信，说县里的大夫来了，阿爷让你好好接待，人这会怕是已经到了。”雷员外也说:“既然是大夫来了，你赶紧去吧，赶明儿有空再见你四哥，听说来的是县里太和堂的大少爷，那可是留过洋的，一般人哪能请的动，可不敢怠慢了，快去快去。我这儿要等你四哥，否则就过去帮你招待了。”
阿七当下就告辞了，上了牛车又往回赶。原本她以为那老骗子吹牛来的，今天看雷员外说起那太和堂的大少爷时郑重其事的样子，不免狐疑起来，难道留了洋的大少爷真跑到这乡下土坷垃里给人瞧病来了，这大少爷不会是骗子请的托吧？她问陈杏太和堂的大少爷长啥样，谁知陈杏也是没见过的，“我是返回去的路上接到消息的，离家不到一里路又掉了头，这不是还没见上么……听说这大少爷十几岁就留洋了，回来没多久，估计连椒叔都没见过，何况我呢？”
同一时间，正如陈杏预料的那样，那位太和堂的大少爷殷承明，已经由老太太陪着用茶了。经过一番寒暄，老太太对这位待人谦恭谈吐优雅的大少爷好感值直线上升，跟他说话已经不似最初的客气恭敬，带了些长辈的慈爱与温婉。