皇后寿辰当日，皇帝的身体却并没有好转，他早上让太医给他煎了补药，又吃了进贡的白参，才勉强能起身主持大典。
皇后就站在他的面前，正让宫女给她穿上礼服，皇帝让李公公扶着走到她身边，端详了她许久道：“之棋，你都有白头发了。”
皇后笑着看他：“陛下还说臣妾呢，您不是也有白发了？”
皇帝摇头苦笑，伸手握住了皇后。
皇后又叹了口气道：“何止是白发，最近臣妾经常会掉头发，晚上也总是睡不安稳，总觉得心口发痛。”
皇帝怜惜地看着她，道：“你最近确实憔悴了不少，也不知是不是朕过了病气给你。”
皇后连忙道：“陛下只有真龙之气，哪来的病气，陛下能留下来陪臣妾，臣妾高兴都来不及呢。”
皇帝握紧她的手，表情有些感慨地道：“最近朕总会梦到咱们初次见面的时候，那时你骑在马上，从漫山遍野的芙蓉花旁跑过来，朕站在花丛旁看你，觉得哪一朵花都不及你的容色艳丽……没想到，这一看就过了几十年。”
皇后脸上的笑容淡了，然后嗔怪地看着他，道：“陛下这是嫌臣妾老了啊，嫌这宫里没有进新人吗？”
皇帝连忙摇头，用力握住她的手腕，声音都有些哽咽道：“朕只是觉得，这几十年来对你不够好，当初朕答应你的事并没有做到。也不知往后的日子，还能不能补偿你。”
皇后的手腕有些发抖，可她很快强忍下来，然后淡淡勾起唇角道：“陛下何必说这样的话，若真是要补偿，今日不就够了。”
皇帝想着，皇后是在说今日为她的寿宴，于是笑了笑，道：“好，今日这场寿宴儒儿让礼部准备了许久，他还准备了贺礼，待会儿必定会让你满意。”
这时，有太监过来禀报，说来贺寿的人已经等在太极殿里，请陛下和娘娘过去。
皇后的笑容中添了几分深意，反握住皇帝的手道：“陛下，咱们出去吧。”
因为后宫多年由宁妃当权，皇后已经许多年没有办过寿宴。
此次受邀来贺寿的朝臣都是品级高的心腹重臣，他们此时已经精心准备了贺礼，提前携带家眷等在了太极殿里。
秦桑自然也在邀请之列，她和长公主坐在一处，旁边的小太监边斟茶边介绍着：“今儿天气干燥，太子殿下让咱家准备了黄芪红枣茶，说贵人们喝了能清热去火。”
长公主端起茶盅喝了口，笑道：“还真是清新可口，喝完后口有回甘。”
她顿了顿又问道：“娘娘也是喝的这种茶吗？”
小太监点头道：“是的，就是因为皇后娘娘最爱喝黄芪茶，她最近睡得也不太好，太子殿下专门为她准备了清心安神之茶，”
长公主笑容里多了几分嘲讽，道：“哟，他可真是一片孝心呢。”