“说得对，真够卑鄙的。”
有个同样在钢铁厂工作的邻居恍然大悟：“对了，龚主任下午就不见踪影了……”“李主任也在找他，不知道他去哪儿了……”“回四合院也没见到人。”“看来他们是躲到一起了……”
旁边的人连忙拉扯他的衣袖：“嘘，小声点，别让许大茂脸色更难看了。”许大茂心中满是愤恨。本以为能暗中算计娄晓娥，却不知他们早已联手，等着算计自己。他此刻也明白过来，可能是在向李副厂长告密时，被龚异人察觉了。
这家伙泄露了秘密给娄晓娥，所以龚异人和娄晓娥一家突然消失无踪。想到这里，许大茂顾不上其他，怒视着秦京茹，快步冲向前院。邻居们跟在他身后，脸上皆是看热闹的神情。
果然，许大茂闯入龚异人家，一脚踹开房门，只听得“砰”的一声。众人纷纷聚首门外，探头窥视屋内。
屋内空荡荡的，只留下空床、空桌椅，昭示着龚异人的离去。“哈哈，这不就是传说中的私奔吗？”有人发出感慨。
“肯定是蓄谋已久，不知道他们私底下勾结多久了。”许大茂咬牙切齿，瞪视着刘家老二，心中欲言又止。他拉起仍不明所以的秦京茹，愤然离去。邻居们望着他们离去的背影，低声议论。
秦怀茹回到家中，坐在那里一头雾水，不知所措。但她不会轻易退缩，即使许大茂与娄晓娥离婚，也不能让她失去机会。她盘算着如何从他们身上榨取利益，于是吩咐棒梗和小女孩留在家中，自己则戴上头巾去医院照顾秦京茹。贾张氏和孩子们入睡后，四合院的邻居们纷纷散去，一个瘦弱的身影悄然从贾家溜出，正是棒梗。
他来到龚异人家，试图寻找些什么，但一无所获。不死心的他想起曾在偏房发现的物品，再次潜入，摸到一个冰冷的金属盒。棒梗瞪大眼睛，小心翼翼打开，里面包裹着一个类似蛋的物体，还有一根线尾。
次日清晨，秦怀茹匆匆回家，为两个女孩准备早餐后送她们去学校。她自己则喝了口水，靠在炕沿思考下一步行动。为了金钱，秦怀茹已经不顾一切。昨晚她极力纠缠秦京茹和许大茂，甚至威胁要揭露他们的秘密，迫使许大茂妥协，答应给她一笔钱。但她还没确定具体金额，准备稍作休息后去医院谈妥此事。