从老张家过去二三里地，中间八九块水田三四块大石包相连，再见一个约两亩大的荷花鱼塘，前面能看到黑瓦黄泥墙的地方就是了，中间以几个晒谷坝和两块斜长而宽广的大石头分开，以上为上石坝，下做下石坝，分别住了四户人家。
李国珍和李顺江在下石坝，王二，李毛儿住上石坝，李毛儿是李国珍的弟弟，李顺江又是他们堂叔，王二是李顺江未出五服的老表弟，上下四家人，你跟我沾亲带故，我同你藕断丝连，剪不断，理还乱。
俩老太太走拢，前后屋里都没人，只是王二家的大黑狗在环屋边的碾米坝上恶声恶气叫的厉害，两人手里都拎着棍子，胡乱挥几下，那狗便一瞬夹着尾巴往大石包那边去了。
“吴秀珍——”
“吴秀珍，在家没有——”
两人连着呼喊了几遍也没见应答，还说顺道来看看王二家的热闹，哪知他家也是关门闭户不见人影。黎书慧还带着鸡蛋零食，又答应了要来送钱，想屋里没有急事，便同卢定芳一起坐王二屋檐下的板凳上闲聊。朱慧芬身体不好，平常基本不行远处不干重活儿，应该过不多久就要回来。
两家房子紧紧挨着，王二堂屋正对李毛儿家灶房，李毛儿堂屋前面则是两户人家门口的石坝子，坝子边砌一面五六十公分的石头围栏隔断，下面正是荷花塘。大路从王二家堂屋旁上来，又从李毛儿灶房边上过去，王二家堂屋下面还有一口水井，从边上的荷花塘取水，供两家人洗洗涮涮。
黎书慧看袋子里有蛋碎了，清理出来，到水井边洗手，刚洗完，龙门阵里的朱慧芬就同女儿明群从那边大石头背后过来了，头戴斗笠脚穿胶筒鞋，手里拎个筐子，从菜地里回来的阵势。
这人，五十出头的岁数，却总三伏八月也穿着厚厚的棉衣，又因信佛，几十年如一日的荤腥不沾，身体本来羸弱，仿佛一个纸片人卡在大大的衣裳里，风一吹就没了影儿：“吃饭没有？我还说下雨都没人呢，还没吃饭啊，这阵儿了还上坡摘海椒茄子。明群也在啊？哪阵儿转来的？”
“下午上来的，小川早上回来在我那儿下的车，本来说一起上来的，有事耽搁了，我又后面个人上来的。”
“回回她两姊妹都一起回来，今天一个前面一个后头。”朱慧芬不是勤恳的人，又因身体不好，每次出门只衔回来跟鸟雀叼草一样一点东西，可她性子比身体还软弱，没说话，先眉开眼笑讨着巧：“午饭吃过了的，我看雨小了，正好几个海椒红了，去把它捡回来，落雨反正没事呢。”
卢定芳在上面看不见来人，便问黎书慧：“回来了？”
“这不是，下雨还摘海椒去了。”