吃饭时，郑颖告诉何强，朱之行敲诈案已经被她移交到刑警大队处理。何强提醒道：“单就这起敲诈行凶案来说，由于是行凶未遂，因此也判不了重刑。如果能查出他们以前的犯罪行为，那就可以数罪并罚，从严处理。”
郑颖点了点头，说：“这一点，我们刑警是有经验的，除非他们没有做过，否则，总会让他们交待出来。”
何强笑道：“你该不会把你在纪委的那套照搬过来吧？”
郑颖抿嘴一笑，说：“你猜！”
接到案件的刑警，并没有等到周一上班后再处理，而是下午立即行动起来。他们先是把朱之行的老婆陆雨带到看守所，通过查询她的通话记录，很快锁定她老公朱之行所在的城市。
此时陆雨知道皮日房已经被双开，随时可能被判刑，她的后台靠山已倒，经不住警察严审，很快供出丈夫朱之行跟两名伙计的藏身之处。警察连夜出发，第二天一早，就在工地上将朱之行和两名同伙捉拿归案。
朱之行一行以为跟警察交待完敲诈行凶之事后，就万事大吉，等待处罚结果，不料负责此案的警察，在郑颖的授意下，不查出其他问题，决不罢休，这让朱之行等人十分紧张。
周一上午，在县委常委例会上，何强正式提出了乡镇撤并问题，并从节省财政经费、减少人力资源浪费、提高工作效率等方面，说明了撤并理由。而且，何强还抛出了一个重磅炸弹，即取消每个乡镇都设中学的决定，重点打造三个定点完中和一所职业高中、一所电视大学、一所职业中专，彻底改变目前各乡镇中学师资力量薄弱、生源严重不足、硬件设施落后等问题。
何强的这些建议犹如一块大石抛进平静的湖面，瞬间激起无数涟漪，会场上顿时议论纷纷。县长倪宏喜、常务副书记罗学工、常务副县长常胜和纪委书记齐文法等人立即提出反对意见。
何强冷静地听着大家各抒己见，并不强求马上统一意见，他给大家三天思考的时间，到时常委会进行表决。
会后，何强分别找各个常委谈话，做他们的思想工作。他首先找到县委常委兼办公室主任刘方，征求他的意见。
刘方犹豫地说：“按理说，这事我应该义不容辞地支持您，可是我却难以做到。我师范毕业后，最初的工作是乡中教师，那时倪县长是我们乡的副乡长，因为我跟他是一个村的，还有点远亲，他便推荐我到乡里当通讯员，属于借调。后来他升乡长，便将我正式调到乡里，很快就推荐我当上了乡政府办主任，后来政府办和党委办合并，他又推荐我当了党政办主任。之后，我的一步步提升，多少都有他的帮忙。因此，我欠着他天大的人情，尽管您是我的领导，但我不能当面反对他……要不我到时就弃权。真的对不起。”
何强点了点头，说：“理解。这样我也不怪你。你能跟我讲出内情，说明你这个人还是很坦诚的。他这人情毕竟大如山，不还，是说不过去的。”
何强嘴上虽然这样说，心里却把刘方恨了个透，觉得刘方把人情世故置于组织原则之上，置集体和群众的利益于不顾，完全丧失了一个党员干部应有的原则立场，已经不适合担任县委办主任如此重要的职务。