汪秀芝去世后，按当地风俗要在堂屋里停尸七天才能下葬，后面因为移风易俗，躲避土葬的检查，便决定简办，准备第三天凌晨抬上山下葬。
按风俗女儿要帮死去的母亲梳头，整理遗容。怀安一边帮秀芝梳头、擦脸，一边泪流满面泣不成声。姆妈的身子早已冰凉，怀安的心也跟着坠入冰窖。
婶娘帮尸体擦身换寿衣，她偷偷摸摸的把汪秀芝仅有的金戒指、金耳环从手指及耳朵上扒拉下来收进了口袋。又去枕头下、被褥下、衣柜里翻找现金。
她还假惺惺地诱导怀安说出姆妈藏钱的地方，见问不出所以然来，便对怀安说：“你还小，我帮你保管 ，再说了，你在这里吃我的住我的，这一点生活费也不够的了，不如……你的玉坠子也放在婶婶这里吧！”
怀安用手护住项圈，哽咽道：“不行，这是姆妈留给我的纪念，我要自己保管。”
婶娘伸手就想去她脖子上掏，怀安突然疯狂的挥着手臂乱劈乱打起来，布满红丝的眼睛像个呲牙的小兽喷着燃烧的火焰。
婶娘怕外面的人听到动静辩起来不好听，就狠狠的打了她两下，怀安也不哭，只是瞪她的眼神令武月娥有点畏惧起来，骂一句：“真是晦气！”便心有不甘的走了。
施怀安这时像随时要被狂飙连根拔起的野草一样，感到极度缺乏安全感，而这小小的吊坠是姆妈留给她的唯一念想，别的她可以不要，但这个吊坠她拼了命也要护着，因为这是姆妈在陪着她呀……
薄薄的棺木放入土坑时，怀安撕心裂肺的哭着扑到土坑边，喊着：“姆妈，别丢下我，你不在，我害怕呀……”让乡亲们动容叹息。
山林沉默，鸟兽无语，众人慢慢散去，怀安一直跪在地上喃喃痴语：“姆妈只是睡着了，她是累了，还会回来的……”
施仁美守在边上静默良久，地上散落了一地烟头，抽完最后一支烟，他才直起身把怀安抱起来走了。
办完丧事，施仁美临走时和弟弟商量，自己一个男人带着养女实在不太方便，决定把怀安留在了乡下。并承诺每个月会寄5元的生活费。
上车时，怀安追过去抱着养父的腿不放，大哭道：“爸爸，我要回去上学，爸爸，我会听话，我会做家务，你不要丢下我……”
婶娘跑过来，用力掰开她的手，皮笑肉不笑的道：“怀安啊，跟我回去吧，你爸要挣钱养你呢，乖乖的听话哈……”
怀安不理，仍苦苦哀求着父亲。
施仁礼见武月娥扯不动怀安，也急忙上前帮忙，猛地用力把怀安扛到肩膀上，说：“跟我们回家。”
怀安在他肩膀上奋力挣扎，始终无法挣脱，只能凄惨地喊着：“爸爸，爸爸，我要爸爸……”