皇上怒不可遏：“给朕狠狠地打！朕不喊停！便不许停手！”
奴才们：“……是！”
隔墙外，竖起耳朵偷听的人不计其数，一听“风长引”的姓名，无论认识与否，都让此事传遍了整个中宫——
那乘着素舆，肩披大氅的天姿国色之人，正是听了这些，才姗姗来迟。只是面色苍白，浑身无力，若非是见来之不易的爱子，才让泪水充盈了眼眶。她的皮囊惨白太过，如那油灯罩，唯此间一盏幽微的火吊着气数，却命比纸薄。要么焚了自身，要么扑灭火种。
此人便是当朝皇后——若非望枯两眼清明，记人识容。单是见这病秧子的模样，说是端宁皇后也未尝不可。
皇后恹恹：“皇上……是臣妾教导无方，若是有什么怨气，臣妾代劳便是……”
皇上斥责：“慈母多败儿！皇后！你还要如此执迷不悟下去么！”
皇后迈下素舆，任风霜打身：“中宫谁人不知，臣妾这温容皇后，早在变为药罐子之时，便名存实亡了。活到今日，臣妾药也吃够了，死也是一念之间的事，若圣上动不了手，臣妾自己来便是。”
皇上瞪眼，脚下迟疑：“皇后，你这是在逼朕么？”
皇后一笑：“臣妾怎敢。”
二人虽各执一词，却各知事理。
笑话可自个儿笑，却不可让下人笑。
皇上只得忍让：“……好，都停手！”
那长板凳上奄奄一息的太子，两眼发白，口吐唾沫，吃了什么便吐了什么，当真是个劳什子。
“皇后，今日朕可让你一回，可若还有下回，”皇上踱步她身旁，再绝尘而去，“唯有冷宫见了。”
皇后打心眼里知足，竟难得一笑：“多谢皇上。”
她太久不曾落地，每一步都像脚踩碎渣。还未行去三步，便昏聩倒地。
她死了。
在几十号人的眼里，在朗朗乾坤下。
旁人惊慌失措，望枯却觉她是去意已决，死得正是时候。
又不得已过分猜忌。
——对儿孙无限垂怜，也是后位者的应尽之责么？