来到后宫的深处，刘谌轻手轻脚地步入殿内，随即恭恭敬敬地拜见了皇后费氏。他微微欠身，言辞中带着几分谦和与敬意，轻声说道：“叨扰皇嫂了，实乃谌之过也！”
费氏闻言，眼眸中闪过一丝温婉的笑意，却也夹杂着一抹淡淡的埋怨，她轻启朱唇，柔声道：“叔叔自封了王爷之后，便愈发少来后宫走动了呢！今儿个好不容易来了，晚上可得多用些膳食，莫要辜负了这一桌的佳肴。”
言罢，殿内气氛正浓，皇帝刘璿坐于正位。几人相视一笑，随即举箸开宴。刘璿此番邀请刘谌共膳，一来是为了拉近兄弟间的情谊，二来也是心存好奇，想探探这位即将镇守襄阳的胞弟，对于蜀国当下的局势有何高见。于是，他放下手中的玉箸，缓缓言道：“谌弟即将远赴襄阳，朝堂之上朕就失去了一个臂膀，不知谌弟可有何心里话，想与为兄分享？”
刘谌心中早已料到有此一问，他微微一笑，不卑不亢地回道：“皇兄可曾想过，以我大汉之军力，能否成就一统天下之伟业？”
此言一出，刘璿心中猛地一颤。一统天下，这四个字在他心中激起了千层浪花。虽贵为九五之尊，然偏安益州一隅，只能说是一个土皇帝，将来史书之上，蜀汉的篇章又能有几多辉煌？他沉吟片刻，试探性地答道：“大汉与吴国军力相加，尚不及魏国之强盛，从军力而言，统一之路确是艰难重重。但朕深信，我大汉有智勇双全之大将军，统一天下之梦，亦非遥不可及。”
刘谌闻言，轻轻摇了摇头，神色凝重地说道：“大将军乃诸葛丞相之嫡传弟子，文韬武略，无所不精，此诚然不假。然大将军年事已高，恐难长久为陛下征战四方。再者，魏国亦非等闲之辈，昔日成都之战，有邓艾之勇，今朝又有钟会之智，虽已战败，但其才华不可小觑。加之贾充等谋士，足智多谋，大汉一统天下之路，虽有机会，却也是渺茫至极。”
刘璿听罢，心中虽有不甘，却也知刘谌所言非虚。他沉吟片刻，又问道：“那汉高祖据益州而一统天下，又是何故？”
刘谌闻言，微微一笑，神色从容地答道：“汉高祖之所以能一统天下，其原因有二。其一，当时天下诸王林立，高祖得以各个击破，逐步壮大。其二，高祖麾下文臣武将，皆为一时之翘楚，其余诸王，鲜有能与之抗衡者。而今之天下，仅剩魏国、吴国与我大汉三国鼎立。一国若兴兵征伐，另一国必倾国之力以抗之。大汉若要一统天下，除非魏国内部大乱，否则机会渺茫。”
言罢，刘谌的神色略显低落，他深知自己所言，虽为实情，却也难免让人心生沮丧。