随着二公主的舞蹈结束，众人纷纷鼓掌喝彩。二公主也盈盈行礼后退回了座位。
此时，蛮夷使节站起身来，面带微笑地向宋眠说道：“久闻大国，歌舞精妙绝伦，今日一见，果然名不虚传。”
“听闻贵国人才济济，不知可否有才艺之士愿与我等使节切磋一二，也让我等开开眼界？”
宋眠微微点头，笑着道：“既然节度使有此雅兴，朕自当应允。不知节度使想以何种才艺切磋？”
蛮夷使节眼中闪过一丝狡黠，道：“我等听闻贵国琴棋书画皆有精妙之处，不如就以棋艺和书法比试一番吧。”
谢淮钦心中一动，隐隐觉得这可能是三皇子与蛮夷使节设下的圈套，但此时也不好贸然阻拦。
郑吣意则微微皱眉，看向谢淮钦，两人眼神交汇，均明白了对方的担忧。
就在众人以为无人敢应战之时，二公主突然起身，盈盈笑道：
“听闻蛮夷之地亦有独特的文化技艺，今日能与节度使切磋棋艺书法，实乃幸事。小女不才，愿代表我朝与使节一试。”
宋眠微微一愣，随即露出欣慰的笑容：“甚好，我孩儿既有此勇气，朕便准了。”
蛮夷使节没想到应战的是二公主，微微一怔，但很快恢复了笑容：“那就请二公主多多指教了。”
郑吣意有些担心地看着二公主，悄声对谢淮钦说：
“二公主此举虽勇气可嘉，但只怕这其中有诈，我们得想办法暗中帮她。”
谢淮钦微微点头，目光紧紧地盯着场上的局势，心中思索着应对之策。
此时，侍从已经摆好了棋盘和笔墨纸砚，二公主与蛮夷使节分别走到棋桌和书案前，一场别开生面的才艺较量即将拉开帷幕，而宴会的气氛也变得越发紧张和微妙起来……
二公主与蛮夷使节相对而坐，棋局伊始，双方落子如飞，局势瞬间陷入胶着。
二公主目光专注，手中棋子落下轻盈果断，尽显聪慧与沉稳。
蛮夷使节亦不遑多让，步步紧逼，眼中不时闪过一丝阴鸷。
谢淮钦佯装欣赏棋局，悄然靠近，不动声色地留意着蛮夷使节的一举一动，以防他有任何作弊或传递暗号的举动。
郑吣意则在一旁与其他女眷交谈，暗中观察着周围人的神色，尤其是三皇子及其党羽的反应。
棋局过半，二公主逐渐占据上风，她的棋艺精湛，布局巧妙，让蛮夷使节的脸色越发阴沉。
这时，蛮夷使节突然佯装失手，将一枚棋子掉落地上，趁着弯腰去捡的瞬间，从袖中掏出一个小物件，快速地在棋盘下的一处隐蔽角落轻轻一按。