“等等……” 一个尖细的男声突然响起。
一个衣着华丽，却面带刻薄之色的男子，正是另外一个应聘者，从人群中挤了出来，指着任婉清说道，“傅少爷，您可得小心啊，这女人一看就不是什么正经人，别是……”他故意顿了顿，语气意味深长。
任婉清眼神一凛，直视着孙伙计，语气清冽如冰：“身份并不能代表能力。我任婉清虽然家道中落，却也有一技之长，未必就比别人差！”她顿了顿，目光扫过一旁阴阳怪气的另外一名应聘者，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“至于有些人，与其费尽心思诋毁他人，不如好好提升自己的本事。”应聘者被她这毫不留情的一怼，脸色涨红，却半天憋不出一个字来，只能狠狠地瞪了任婉清一眼。
就在这时，一个略显富态的中年男子，正是吴掌柜，闻声从内堂走了出来。
他先是看了一眼傅景阳，然后又将目光落在任婉清身上，脸上堆满了笑容：“这位姑娘是来应聘的？不知姑娘有何特长？”吴掌柜虽然面带笑容，但眼神中却带着一丝审视和犹豫。
他早已从孙伙计口中得知了任婉清的身份，心中也有些顾虑。
任婉清将吴掌柜的神色变化尽收眼底，心中了然。
她深吸一口气，正准备开口，却听到傅景阳说道：“吴掌柜，这位姑娘厨艺精湛，我想让她来我们酒楼里试试。”
吴掌柜闻言，脸上闪过一丝为难之色。
他搓了搓手，赔笑道：“傅少爷，您有所不知，这……这位姑娘之前是……”
“我知道。”傅景阳打断了吴掌柜的话，语气中带着一丝不容置疑，“但我想，能力比出身更重要。吴掌柜，您觉得呢？”
吴掌柜看了看傅景阳，又看了看任婉清，最终还是叹了口气，说道：“既然傅少爷都这么说了，那老朽就恭敬不如从命了。只是……”他顿了顿，看向任婉清，“姑娘，我们酒楼里规矩森严，若是出了什么差错……”
任婉清还未开口，傅景阳便说道：“吴掌柜放心，我会亲自监督。”他转头看向任婉清，眼中带着鼓励的笑意，“姑娘，可有信心？”
任婉清心中一暖，她感激地看了傅景阳一眼，然后转向吴掌柜，语气坚定：“吴掌柜，我定不会让您失望。”
吴掌柜点点头，正要再说什么，却见傅景阳突然脸色一变，看向门口的方向。
他低声对任婉清说道：“姑娘，你先在这里等候片刻，我出去处理点事情。”说完，他便转身快步离开了。
任婉清看着傅景阳离去的背影，心中隐隐感到一丝不安。
她站在原地，等待着傅景阳的归来，却不知一场更大的风暴即将降临……
任婉清心事重重地走在街上，傅家酒楼的求职之路并不顺利，吴掌柜的态度让她明白，即使有傅景阳的推荐，自己想在那里立足也绝非易事。