厨房的忙碌并未让任婉清的眉头舒展，反而越发紧锁。
按照新的菜谱，她还需要几种特殊的香料和新鲜的河鲜，而这些，正是被郑食材商故意弄坏的那批食材中最关键的。
时间紧迫，林宾客的宴会即将开始，若是缺少了这几样食材，菜品的口感和档次都会大打折扣。
“小李，帮我照看一下火候。”任婉清将手中的锅铲递给助手，语气中带着一丝不易察觉的焦急，“我去一趟食材市场。”
周围的助手们纷纷停下手中的活，担忧地望着她。
崔小厮病倒了，厨房人手本就紧张，婉清这一去，无异于雪上加霜。
“小姐，现在这个时候去，恐怕……”屈厨娘面露难色，话没说完，却被任婉清打断。
“没有其他办法了，”任婉清语气坚定，眼中闪烁着决绝的光芒，“必须找到替代的食材，否则今晚的宴会就彻底砸了。”说罢，她头也不回地冲出了厨房，只留下一道匆匆离去的背影。
食材供应市场此刻人声鼎沸，各种叫卖声此起彼伏。
任婉清心急如焚，穿梭在拥挤的人群中，却始终没有找到她需要的食材。
就在她几乎要放弃的时候，一个熟悉的身影却出现在她的视线中——正是郑食材商。
本以为对方会躲着她，没想到郑食材商却主动迎了上来，脸上带着一抹令人厌恶的假笑，“哟，这不是任小姐吗？怎么，又来进货了？”
任婉清深吸一口气，压下心中的怒火，语气平静得让郑食材商都有些意外，“郑老板，我需要的香料和河鲜，不知您这里可还有？”
郑食材商愣了一下，随即皮笑肉不笑地说道：“当然有，只是……”他故意拉长了尾音，目光中闪过一丝狡黠，“这价格，恐怕就要比之前贵一些了。” 他从身后的摊位上拿出几样蔫巴巴的香料和几条死气沉沉的鱼，脸上带着一丝挑衅的意味，“任小姐，看看，怎么样？”
周围的摊主都好奇地围观过来，窃窃私语，任婉清的目光扫过那些劣质的食材，嘴角微微上扬，“郑老板，这是……”
“郑老板，这是打发叫花子呢？”任婉清语气冰冷，眼神中带着一丝嘲讽。
周围的摊主们发出低低的嗤笑声，郑食材商的脸色顿时变得有些难看。
他没想到任婉清竟然如此不给他面子，语气也强硬了几分，“任小姐，我这是按市场价卖，你爱买不买！”
“市场价？”任婉清冷笑一声，环顾四周，“在场的各位，谁不知道郑老板这是故意刁难我？前几日我订购的优质食材被你故意弄坏，现在又拿这些劣质货来糊弄我，真当我是好欺负的吗？”
周围的摊主们纷纷点头，对郑食材商的行为表示不满。
他们虽然不敢得罪郑食材商，但任婉清的仗义执言也让他们心中暗爽。
郑食材商的脸涨得通红，额头上渗出细密的汗珠，他没想到任婉清会当众揭穿他的伎俩，一时之间竟不知该如何反驳。