太后寝宫内，烛火摇曳，气氛凝重得似能拧出水来。太后高坐主位，神色威严；皇上居于一侧，面容冷峻；皇后身姿端庄，却也一脸肃穆。慕容澈与薛湘并肩跪地。
整个场面安静得可怕，唯有偶尔的烛芯爆鸣声，更添几分紧张，气氛压抑得让人喘不过气。
太后端坐在榻上，目光疑惑地看向跪地的两人，开口问道：“澈儿，你们这是做什么？”
薛湘低着头，双手暗暗握紧拳头，她屏住呼吸，静静等待着慕容澈的回答，心中满是忐忑与期待。
慕容澈神色凝重，仿佛背负着千斤重担，沉默了许久，才艰难地开口：“母后，儿臣想娶薛湘为妻。”
他每吐出一个字，都似用尽全身力气，脸上虽面无表情，可内心却如受万箭穿心般备受折磨。
薛湘听闻，嘴角微微上扬，露出一抹旁人难以察觉的得意微笑。
皇上与皇后不禁面面相觑，眼中皆是惊讶，随后若有所思地陷入沉默。
太后听闻，猛地瞪大双眼，不可置信地说道：“什么！澈儿，你说……你要与她成婚？！你疯了吗！你不是说过这一生都不再娶别人吗！不是说心里只有徐婉婉吗！现在怎么就变了心了！”
慕容澈微微闭了闭眼，像是在极力压抑内心的痛苦，缓缓说道：“母后，人都是会变的。过去的事已然过去，儿臣不能永远活在过去……”话虽如此，可每一个字都像一把利刃，狠狠地刺痛他的心。
薛湘听着慕容澈的话，心中更加欣喜若狂，表面却仍佯装着温顺。
太后闻言，脸色一沉，想要反驳，可话到嘴边又咽下。毕竟这是慕容澈亲自提出的，且当着众人的面，她碍于颜面，实在不好强硬拒绝。犹豫片刻，太后转头与皇上慕容轩对视一眼，问道：“皇上怎么看？”
皇上仔细端详着慕容澈的神情，见他虽面无表情，可眼底却藏着深深的痛苦与无奈。他心中明白，四弟一向重情重义，绝非轻易变心之人，此事背后必定另有隐情。
只是当下情形，也不好深究，思索片刻后，皇上缓缓开口：“母后，四弟既已深思熟虑，感情之事，旁人难以干涉，儿臣觉得不妨遂了他的心意。”皇上的话语沉稳而明理，既给了慕容澈台阶下，又能让太后暂时相信这是经过考量的决定。
太后听后，眉头紧蹙，眼神中满是忧虑与迟疑。她轻轻摩挲着座椅的扶手，陷入了沉思。
良久，太后缓缓开口，语气中带着一丝无奈与不放心：“罢了，既然皇上都这么说了，哀家也不好再多阻拦。只是澈儿，这婚姻大事非同儿戏，你既已决定，日后可莫要后悔。”
慕容澈与薛湘赶忙重重叩首：
慕容澈依旧面不改色，没有血色般冷冷道：“儿臣多谢母后成全！”
薛湘则满脸喜色，眼中闪烁着兴奋光芒，乖巧地伏身行礼，娇声道：“谢太后、皇上恩典。”她的语调轻快上扬，毫不掩饰心中的雀跃。她嘴角的笑意险些抑制不住，心里得意道：【我终于可以和慕容澈在一起了！老天保佑，我薛湘再也不用以泪洗面了！王爷，我一定会好好爱你的！】