观音菩萨前身是慈航真人，元始天尊门下“十二金仙”之一，昊天上帝命仙首十二称臣，三教共签封神榜。开启了“封神演义”时代，阐教、截教同室操戈，阐教玩弄各种阴谋诡计，心狠手辣，群殴偷袭，以大欺小，不择手段让截教精英损失殆尽，从此退出了历史舞台。
慈航真人当年在封神大战中很风光，破风吼阵，杀董天君；战菡芝仙，破风袋阵；破四象阵，收金光仙，哪件都是可圈可点的战绩。却不慎在三霄娘娘的九曲黄河大阵中受困，被削去了顶上三花、胸中五气，闭了泥丸宫，多年苦修的神通道行，付之东流了。
经此一劫，十二金仙也算灾消难满，超脱红尘了，慈航真人得阿弥陀佛点化，很快恢复了法力，并修得“千手千眼”的般若法眼，更拥有手眼通天的神通，能看到过去、现在、未来时空发生的好多事，玄妙不可言。阿弥陀佛便是封神时期的接引道人，西方教的开山鼻祖，又是后来灵山佛门的接引佛祖。
这里介绍一下观音菩萨的出身，据《历代神仙通鉴》卷记载：普陀落伽岩潮音洞中有一女真，相传商王时就修道于此，修得神通三昧，发愿普渡众生，常以丹药及甘露水救死扶伤，南海人民亲切称为“慈航大士”，普陀山是她常居的道场。
考究其来历本源，道教最早信仰的观音形象是男身，为太上道祖弟子，号慈航真人观世音。为何《通鉴》记载是女真？《封神演义》第五十回，诗曰：黄河恶阵按三才，此劫神仙尽受灾。九九曲中藏造化，三三湾内隐风雷。漫言阆苑修真客，谁道灵台结圣胎。遇此总教重换骨，方知左道不堪媒。慈航真人等十二门人都被困黄河阵，闭了天门，失了道果，道行退了几劫，从此慈航真人脱胎换骨，化为女儿相貌，这首诗给我们解释了观音菩萨为何是女真的形象，因为她在普陀落伽岩潮音洞，又以女子之身证道。
阐教行事作风很不光彩，慈航真人不耻其行为，在姜子牙封神后投入西方教阵营，后来西方教发生了“颜色革命”，便是现在的佛教，而慈航尊者变成了大慈大悲的观音菩萨。一同加入西方教阵营的还有：普贤真人、文殊广法天尊和惧留孙，便是后世的普贤菩萨、文殊菩萨、惧留孙佛。