一
代国南都平城以东百里，参合陂。近午时分，烈日炎炎，古道两旁抱大的高高杨树上，叶子泛着亮光，在代北高原夏末的燥风中沙沙作响。此所谓“高杨多悲风”也，故汉魏两晋之时，墓地如洛阳极有名之北邙山，多植松柏，与后世无异，而城外通向墓地的道路两边，则多植杨树。陶渊明《拟挽歌辞》中曰：“白杨何萧萧，送我出远郊！”即此意也。当然，桑干古道并非出殡之路，然两汉北伐匈奴之时，河北、代北之人从军征讨，阵亡者马革裹尸，大抵取道桑干水或此道路东行，归故乡祖茔安葬，故当初植树以杨，亦可谓有心！
湖西土台之后，蹄声哒哒，人嚷马嘶。说时迟那时快，只见尘土飞扬，一瞬间，一彪飞骑自土台后倏忽奔出，驰至台前，复向东疾行。
忽然，为首黑衣黑袍，作草原酋长打扮者将马一勒，使坐骑停住。与之几乎并列，只落后一马头之距的偕行者见首领勒马不前，便也吁了一声，收住马缰。
为首者转身回头看向湖西土台上的行宫，道：“太傅，我等真就——迎到井陉西口去？那可是燕国并州地界，我等亦不能越境，是否？”
白衣白袍的偕行者笑道：“大王命殿下率我等出参合陂以东去迎耳，未闻赴井陉西口相待！”
黑袍者眼望行宫道：“出参合陂以东去迎，却至何地为止？”
白袍人道：“自此东去不二百里，便是桑干道东行南走之岔口，我等自然至多迎至彼处。一则燕国公主自井陉道北上，非过飞狐陉而来。二则若于彼处南行，便入燕国境界。我等迎至境上，也便可矣。”
黑袍者嘿嘿笑道：“迎至境上？彼处可有驿亭？可容得下我等人众？”
白袍人沉吟道：“恐无！便有，以行人商贾皆不于境上停留，而是直入燕境投宿城中逆旅，故纵有前代所修驿亭，亦必年久失修，且狭隘不容多人！”
“如是！迎至境上相待，岂非——颇欠思虑？父王——咳！”
白袍人见他始终眼望行宫，乃道：“殿下之意，以为如何？”
黑袍为首者道：“身以为，不如我等止行宫相待，岂非较东去相迎为愈？”
白袍人沉吟道：“殿下所言有理。然此事须先禀报大王定夺，不可私自做主。”
为首者道：“那是自然。但既已至此地，便当暂留于此，而遣使归禀，待父王旨意至，再作进止。太傅以为如何？”