一
长孙陀与禁军看守奔至房门外,闻得开窗之声,俱各大惊。紫貂翻窗出房之际,想到须使代人误会其乃公主,而内室卧床者实为公主侍女紫貂,便喊道:“紫貂!快!”
长孙陀闻言排闼而入,正见紫貂翻下窗去,便叫道:“外头西河人,截住出来之人,不可使其走脱!”回廊巡逻之西河兵闻即答诺,便闻脚步声急,自是墙外巡兵闻命跑动,搜寻追逐紫貂。
长孙陀进入内室,看到铺着茵褥的木床之上,罗帐两帷分开挂在帐钩之上,床上人仰面躺着,身上盖着薄薄的锦被,双手合抱在被面上,拥着一团衣物,脸色苍白,双目紧闭,鬓发凌乱。长孙他记得方才翻窗而出者叫了一声“紫貂!快”,便道伪冒公主已逃逸,而命其名唤紫貂之侍婢卧床相代,复见床上人姿色平平,便道其兄称闻自世子所言,貌美过于常人之伪冒公主,已然逃去!
长孙陀不禁急得跳脚,转身出了内室,奔至土炕前,纵身上炕,以头顶起窗扇,手扶窗台向外张望。禁军看守亦闻“紫貂!快”之语,见长孙陀惶急,以为公主翻窗逃去,亦各大惊,聚拢于长孙陀身后。
几个人呆立在长孙陀身后,只见他转头向北看了一阵,听得纷沓的脚步声渐远,不禁益加大急。长孙陀回头看一眼炕下呆立的诸人,便亦翻窗而出。
二
紫貂翻窗而出时,恰逢西河巡兵已过西墙外,往南面而去。本来紫貂若不出声,只是跌落在地,因为身轻,便只是轻轻噗的一声,并不会惊动远去的巡逻者。但她喊那一声“紫貂!快”,便惊动了已转过墙角的巡兵,加之长孙陀见其翻窗而出,便大喊命外头西河人截住出来之人,于是那几个巡兵,便紧追向北奔逃的紫貂。
紫貂向北狂奔,不觉已过大殿之后,到了北院后墙之外。耳听得追者脚步声渐近,紫貂不禁大急,又不敢继续向前跑出行宫后墙拐角,乃背靠墙壁,不自觉地在墙上摸索。
忽然,紫貂手上探空,转身一看是门,乃立刻闪身而入。原来朝阳宫北院西舍,乃代王来此之居院。北院靠近大殿一边,是与南院同样格局的一溜三独院,即自外而内的北院东舍、中舍与西舍。而与南院不同,隔开三独院与大殿的三个天井院最里的一个,亦即西舍之天井院,因西舍乃代王居院故,在其南墙开了一道门,通向大殿,使代王可自居院直入大殿;而在其后墙上,亦开了一道门,方便代王出后廊赏景观夕阳。紫貂偶然发现的,便是这道门。