拓跋珪蹙眉道：“燕人理亏，不意慕容垂父子倒打一耙，竟先发兵伐我！此所谓先发制人之策也。燕军势大不可当，若与之沙场对垒，恐为非计！不知燕太傅意下如何？”
燕凤道：“为今之计，当传令后发诸部，无须来平城，且皆西向，速赴五原集结。如是燕人若追我，我得入五原城，自可坚守。若燕军不及会师，单慕容麟一路追我至五原，则正好以逸待劳，一举击溃之！若不能，亦可渡河，入居上郡以守。”
拓跋珪道：“古语曰，‘哀兵必胜。’兵法云，‘忿兵必败’！今我激于弟杀妻死之仇，誓言伐燕，群下为我所动，恐成忿兵，则东出入燕境，劳师远征，将忧丧败！慕容宝、麟兄弟，自来送死，却是免了大军东出之劳。只大军未集，今平城兵才二万，慕容麟却统兵七万，况宝所领，更是十五万之众！若不弃此他顾，燕人取盛乐之后，两军合围平城，则死矣！燕太傅持重之计是也！”
既定计，拓跋珪雷厉风行，盛乐有太师贺兰讷与右长史许谦留守，贺兰部民亦大部受命守都城，故盛乐当可坚守旬日；太后贺兰芮与二妾室贺兰蕤、刘贵人，及蕤所生子绍、刘所生子嗣，皆在都中；慕容宝有大军十五万，旬日之后，盛乐必陷，若突围不成，母后、二妾、二子，皆将为燕人所虏，拓跋珪却也顾不得了！于是即命人传令后发诸部大人，命皆率本部人马齐赴五原。拓跋珪便与燕凤、拓跋遵、仪兄弟，率平城中已集结之二万骑兵，奔赴五原而去，只留新归附且自告奋勇、有意立功之并州西北境契胡酋长尔朱羽健，率其契胡武士千七百人守平城。
二
拓跋珪方入五原城，尔朱羽健率其战损疲弊、仅余五百之契胡武士，狼狈而至五原，告魏王平城已失！拓跋珪好言抚慰，道：“尔朱大人劳苦！此番迟滞燕军，可谓功高！大人且安歇，待慕容麟至，孤当身先士卒，与大人共杀此贼！”
此契胡尔朱部，乃与上党羯人同源而异支，皆出西域，自强汉经营西域以来，次第东迁，乃自河西而入并州，皆大抵不与汉人通婚，故仍皆高鼻深目，有若石勒、石虎。拓跋珪祖父什翼犍，可谓与石虎，有几为其所杀之仇，然珪虽年纪轻轻，却有曹操虽长子为张绣所杀，却仍受绣投诚，与之饮宴欢好之大度。况契胡尔朱部虽与上党羯人同源，毕竟不同支派，魏国正当用人之际，拓跋珪自幼听燕凤讲说前代，尤其汉末三国以来英雄豪杰故事，于魏武帝曹操，最是心许，因此草原豪杰基于自身利益，欲奉其为草原盟主而投效，正如拓跋珪大破柔然之后，草原诸部大人为其上金雕可汗之称号，珪皆欣然接受。燕凤亦以为其所辅佐，因过继而为代国故世子拓跋寔之子的门人弟子拓跋珪，颇有曹操风采，乃结束晋室中朝倾覆以来纷乱命世之才，乃倾尽才力如荀彧，一心辅弼扶助。