“孟婆大人，我听说，轮回井是个神奇的地方，要是从那儿跳下去，男人来世变成女人，女人来世变成男人，这是真的吗？”小贩忽然问道。
孟婆点了点头，“是真的。”
小贩面露难色，苦恼道：“可我下辈子不想当女人，您老人家有法子帮帮我吗？”
孟婆蹙起眉头，额前的皱纹更深了，“你这话是什么意思？”
小贩挠着后脑勺，说：“倒不是我瞧不起女人，只是这世道，女人总是身不由己，处境比男人可怜千八百倍……”
可他转念又想，这么说也不对，只要是个人，就一定有自己的难处，人和人的辛酸艰苦，是没办法比的。
何况乱世生存，穷的，富的，男的，女的，都是朝不保夕，怎么活都不容易。
想来想去，他突然不想投胎了，如果人间处处都是战火，离乱，苦难和不公，那和地狱相比，又有什么两样？他还不如回榷场去，攒功德，混日子。
“你最好想清楚，要怎么选。”旱魃并没有正眼看他，却知道他心里在计较些什么，谎言并不伤人，真相才是快刀：“怎么选都是‘活受罪’。你要想彻底解脱，死得干净点，我十分乐意帮你。”
“不不不！不必了！”小贩急忙说道，“好死不如赖活着！其实吧，我生前遇到过一个鹤发童颜、仙气飘飘的道长，他给我算了一卦，说我这辈子命不好，死得早，但下辈子就大不一样了，非富即贵。我想赌一把，就赌他算得准！”
旱魃冷笑：“什么牛鼻子老道，把你这江湖骗子都忽悠瘸了？”
小贩确信：“他一定没在骗我。就像你说的那样，我可是行骗的老手了，我跟太多的人打过交道，一个人，是不是骗子，我一眼就能看出来！”
“那位道长，肯定道行极深，他身边跟着个三五岁的小童，向我问路，我便指给了他们，作为回报，他给我算了一卦，分文不取！一看就是实打实的行脚道人嘛。”
“我还记得，他们是向我打听进城的路，我告诉他们，沿着那大片的黄梁地，走个十几里就行了。哎，说到这个，我就想起，我老家那边，家家户户都种黄粱谷，一到秋天，城里城外遍地都是金黄色，可好看了！”
“我老家的黄粱饭是最好吃的，虽然我已经几百年没吃过啦，但蒸黄米是什么味儿，我现在都还记得，又香又甜。”
旱魃忽然问他：“你说的莫不是‘黄粱城’？”
小贩沉浸在回忆中，“是啊，我们村离黄粱城可近了。不是，你怎么知……”
扭头一看，只见男人脸色骤变，寒声逼问：“你姓什么？”
小贩摸不着头脑，也不敢撒谎，实说道：“我，我姓元啊！”
“我们那个村，大部分人家都姓元，附近的就叫我们‘元家村’。”