兰芷，侯府里卑微的庶女，空有倾国倾城之貌，却在侯府中受尽冷眼与欺凌。生母早逝，她在这深宅大院里如无根浮萍，步步维艰。
那是一场改变命运的行水路之旅，本就心情忐忑的兰芷，遭遇了海口劫匪。海盗头子见她容貌出众，瞬间起了歹念，直接将她掳去，欲让她做压寨夫人。兰芷惊恐万分，可她骨子里透着一股倔强，深知不能坐以待毙，于是在新婚夜，使尽浑身解数，勾搭上了一名看似普通的海客——罗逸。
罗逸生得剑眉星目，虽衣着朴素，却难掩周身气度。兰芷与他接触下来，发现他心地善良，言语间透着几分儒雅，心下便有了盘算。趁着夜色，两人携手逃跑，慌乱之中，兰芷不慎扭伤了脚，罗逸背起她一路狂奔。月光洒在他们身上，映出两个相依为命的身影。或许是一路的惊险与温情作祟，又或许是青春年少的懵懂，在一处隐蔽的山洞躲避追兵时，情难自禁的两人有了夫妻之实。
然而，命运弄人，兰芷自幼身体孱弱，此番受惊又奔波劳累，回到家中不久便发现自己有了身孕。她深知自己处境艰难，侯府定不会容下这来路不明的孩子，若贸然打胎，自己恐怕也性命难保。无奈之下，她只能强忍着心中愧疚，对罗逸甜言蜜语，许下诸多山盟海誓，只为稳住他，先保住腹中胎儿。
怀胎十月，兰芷艰难产下一子。月子刚做完，她望着尚在襁褓中的孩子，泪如雨下，心中满是不舍，可一想到侯府的险恶与未来的艰难，还是狠下心肠。她谎称要去给儿子求平安福，决然地离开了罗逸，想着此生与这泥腿子出身的海客再无相见之日。在她心中，自己身为侯府贵女，虽身份低微，却也不该与一个平凡海客纠缠一生，她渴望回到侯府，为自己和孩子谋一条出路。
时光匆匆，半年过去。兰芷回到侯府后，凭借着几分姿色与聪慧，倒也在侯府站稳了脚跟。家中长辈虽知晓她曾落难在外两年，却也并未过多苛责，毕竟在他们眼中，兰芷不过是个可以利用的棋子。恰逢朝廷新贵崛起，侯府为了拉拢权贵，竟打起了兰芷的主意，欲将她作为礼物献给权倾朝野的首辅曾恪。
曾恪，寒门出身，一路摸爬滚打，凭借着非凡的谋略与果敢，成为皇帝手中最锋利的一把刀。他曾乔装打扮深入地方，清查海寇走私，为朝廷收缴巨额税费；又潜伏在奸佞身侧，不动声色地为皇帝清扫政权阻碍，立下赫赫战功，位高权重，令世人敬畏。
兰芷听闻要被献给曾恪，心中百般不愿，可她无力反抗侯府的安排。初见曾恪，她便被那周身散发的冷峻气场震慑住。曾恪身材高大挺拔，面容冷峻如霜，剑眉下的双眸深邃如海，仿佛能看穿一切。侯府大堂之上，众人皆小心翼翼，兰芷低垂着头，不敢直视他的眼睛。