庄永璞叫上李世平，穿上大棉袄，戴上一顶灰色的套头毡帽，顶着寒风，大摇大摆地穿过车站西边的炮楼和岗哨，一路往陈庄而来。
到了陈庄村头，根本不用打听，远远就看到庄子东南面路上摆满了排队的车，队伍的前面是一段用石灰刷白的土墙，白墙上写着斗大的黑字：刘记和顺炭场。中间是两扇木栅栏钉成的大门，院子里的煤炭堆的像山一样，四周有三个大焦池，喷着滚滚的白雾。
庄永璞和李世平冻得缩着头，将手抄在棉袄的袖子里保暖。然后默默排在队伍的后门，正琢磨没拉车子来，看能不能跟炭厂商量商量送货。看到王志胜眯着小眼从大门出来，可能要去办什么事。还领着一个穿戴整齐的年轻人，像是账房先生。王志胜高兴地看着壮观的队伍，一眼看到了庄永璞，赶忙上前打招呼：“庄哥，你怎么来了？”
庄永璞拱了拱手：“站上要备些焦炭，听说恁这里的焦好烧，烟又小，所以过来采买点。”
王志胜看他站在寒风里，觉得过意不去，就又跑回院子，将赵永泉叫了出来，交待道：“永泉，这是火车站上的庄哥，你先带到账房去，看看他们要买多少，咱回头给安排送过去。”又扭头跟庄永璞说：“我和账房‘刘先生’要办点事，庄哥你跟永泉过去就是，他会安排的。”
庄永璞看了一眼账房先生，大概二十五六岁，两道剑眉直入云鬓，一双大眼炯炯有神，长得非常英俊，一看就是有文化的人。“刘先生”朝他点头示意，庄永璞慌忙拱手回礼，说道：“给你们添麻烦了，祝你们炭厂生意兴隆哟！”
说罢，跟着赵永泉越过长龙一样的队伍，进了炭场的大门。庄永璞和李世平饶有兴致地看那些焦池的样子，看着人们用抬筐一筐一筐地搬运煤炭。心道，这个行当还真挣钱来。
这时，堂屋的门帘子掀开了，一个络腮胡子满脸笑容地迎了出来，正是洪振海，赵永泉介绍道：“洪哥，这是火车站的庄大哥，他想买点焦，王头安排我带屋里来。”