朱元璋看着淮西集团势力越来越大，心里有了自己的“小算盘”。他一方面想利用淮西集团来打压其他势力，巩固自己的统治；另一方面，也想借淮西集团之手，除掉那些让他忌惮的功臣，比如刘伯温。
刘伯温不属于淮西集团，还经常和他们对着干。淮西集团的人早就看他不顺眼了，再加上朱元璋在背后“推波助澜”，他们就开始联手对付刘伯温。
四、“借刀杀人”：刘伯温的悲惨结局
淮西集团的人开始在朱元璋面前说刘伯温的坏话，说他居功自傲，目无君主，还在背后搞小动作。朱元璋听了，虽然表面上没说什么，但心里对刘伯温的怀疑越来越深。
有一次，刘伯温向朱元璋建议，在一个叫谈洋的地方设立巡检司，加强管理。淮西集团的人就抓住这个机会，诬陷刘伯温说，谈洋这个地方有王气，刘伯温想把它占为己有，所以才建议设立巡检司。朱元璋一听，这还得了，立刻对刘伯温产生了杀心。
刘伯温知道自己被人陷害了，赶紧跑到京城向朱元璋请罪。可这时候，朱元璋已经听不进去他的解释了。刘伯温在京城待了一段时间，心情郁闷，最后生病去世。关于他的死因，有人说是正常病逝，也有人说是被朱元璋借淮西集团之手给害死了。
朱元璋和刘伯温的故事，让人感叹世事无常。曾经的亲密战友，最后却走向了对立，这背后既有权力的诱惑，也有性格的冲突 。