大厦崩塌：罪行曝光，被彻底清算
徐阶一直对严嵩的所作所为看不惯，早就想找机会扳倒他。见皇帝对严嵩态度转变，他联合其他大臣，开始收集严嵩父子贪污腐败、结党营私的证据。很快，一封封弹劾严嵩的奏章摆在了嘉靖皇帝面前。
嘉靖看到这些铁证如山的罪行，勃然大怒，下令彻查。严世蕃被判处死刑，严嵩被革职查办，家产全部没收。曾经不可一世的严家，瞬间土崩瓦解。
凄惨落幕：饿死街头，无人问津
严嵩从权力的巅峰跌落谷底，变得一无所有。他被赶出京城，只能四处流浪。曾经那些对他阿谀奉承的人，如今都躲得远远的，生怕被他连累。
严嵩没有了经济来源，又拉不下脸去乞讨，只能靠捡些别人吃剩的东西勉强糊口。他居无定所，常常在破庙或者桥洞下过夜。曾经那个在朝堂上威风凛凛的严嵩，如今却沦落到这步田地，真是让人唏嘘。
最后，严嵩在饥寒交迫中，饿死在了街头。他死后，也没有人替他收尸，尸体就那样暴露在荒野，无人问津。严嵩的一生，是权力欲望膨胀的悲剧，他的故事也告诫后人，再大的权势也抵不过正义的审判，贪婪和腐败最终只会把自己推向万劫不复的深渊。