走在大街上，不停有人向袁西他们问好，还有人走到跟前鞠躬致谢，郭营副丈二和尚摸不着头脑，见他一脸讶异，李友春逗他：“西平人热情，见到陌生人都会主动打招呼的。”
郭营副也不傻：“信你才怪，老子昨天到西平怎么就没人和我打招呼？”
李友春继续逗道：“那一定是郭营副你不够英武逼人了，你看你和我们在一起，他们就主动过来打招呼了。”
“还真奇了怪了，按说你们和我一样刚到西平人生地不熟，怎么好像人人都认得你们似的，袁连长，你给解释解释？”
袁西也不瞒他，简短地把刚才如何击退土匪的事情告诉给郭营副，郭营副面露担忧之色：“豫西的土匪不好惹，你打死他们的头领，定会招来报复，我看我们还是赶紧离开这个是非之地吧。”
一行人加快脚步向南门走去，郭营副半认真半开玩笑地说道：“袁连长，军中不少袍泽说你什么都好，就是做派太像共军，生活节俭、不打骂部下、不许部下拿百姓一针一线，他们都说你很有可能是共产党，我可没少替你辩解，说你绝对不是共产党，只是爱惜部下、怜惜百姓罢了。“
袁西哦了一声：”郭营副，共产党才爱惜部下、怜惜百姓？难道爱惜部下、怜惜百姓反倒成了罪责，难道堂堂国军要像土匪一样，见到喜欢的东西就抢，遇到值钱的东西就夺，搞得老百姓见到我们就像见到瘟神一样？如果是这样，我宁愿做共产党好了。“
郭营副尴尬地干笑几声道：”袁连长，你看你，怎么还和我认真起来了。我不是说了这是其他人对你的看法，我对你可没有任何成见，反倒是佩服得很。你什么都好，就是有些事情喜欢较真，知道为什么你这么能干，还是军校毕业生，职务还没有我升得快的原因吗？”
袁西摇摇头：“我不知道，也不想知道。“
王自健插话道：”不过是有人嫉妒连长优秀，造谣说他轻慢上官、蔑视同僚、私通共党罢了。”