联盟的调查来得比萧尘预想的还要快。秦会长与长老会签署合作协议的墨迹还未干透，一队身穿黑色制服的联盟调查员便出现在了他的办公室门口，语气公式化却不容置疑：“萧尘先生，根据联盟规定，我们需要对你进行一些例行问询。”
萧尘早有预料，面色平静地配合调查员的工作。他明白，张元老不会轻易放过他，即便秦会长的合作协议暂时稳住了局势，但暗地里的波涛汹涌才刚刚开始。他被限制在联盟总部特定区域内活动，名义上是“配合调查”，实际上与软禁无异。
办公室外，牟阳焦急地来回踱步。他得知萧尘被调查的消息后，第一时间赶来，却只能眼睁睁地看着萧尘被带走。他握紧拳头，暗下决心要为萧尘洗刷冤屈。
他开始四处奔走，联系所有可能提供帮助的人，试图找到能证明萧尘清白的证据。然而，事情远比他想象的要困难。很多人在听到“张元老”和“保守势力”的名字后，立刻噤若寒蝉，纷纷表示不愿卷入这场纷争。他们害怕遭到保守势力的报复，即使知道萧尘是无辜的，也不敢站出来作证。
“萧尘为了联盟改革殚精竭虑，现在却遭到这种不公正的待遇，你们怎么能袖手旁观！”牟阳的声音因为激动而微微颤抖，但他得到的回应大多是闪烁其词的推脱和无奈的叹息。
与此同时，在联盟总部的一间昏暗的会议室里，萧尘正襟危坐，面对着调查组的轮番问询。调查员的问题刁钻而尖锐，不断试图从他的言语中找到漏洞，将他与所谓的“外部势力”联系起来。
“关于秦会长提供的合作协议，你事先知情吗？”
“你与秦会长私下有过哪些接触？”
“你能解释一下，为什么秦会长会选择与你合作吗？”
萧尘冷静地回答着每一个问题，他的语气平稳，逻辑清晰，没有丝毫慌乱。他知道，任何一丝情绪的波动都可能被对方抓住，成为攻击他的武器。
“我与秦会长的接触仅限于联盟的正式场合，合作协议的内容也是在长老会公开商议后确定的。”萧尘的回答滴水不漏，让调查员难以找到突破口。
时间一分一秒地流逝，会议室里的气氛愈发凝重。萧尘的从容不迫与调查员的步步紧逼形成鲜明对比，仿佛一场无声的较量。