在南方的这座小城里，人们的生活看似平静而又安宁，但在那被岁月掩盖的角落里，却隐藏着无尽的悲伤与绝望。
林晓独自徘徊在南城的街头，夕阳的余晖将她的身影拉得修长而孤独。她的眼神空洞无神，望着街边早已枯萎的花朵，心中满是苦涩。曾经，这里的花是那么的绚烂，如今却只剩残枝败叶，就如同她的人生一般。
林晓出生在一个普通的家庭，父母都是老实巴交的工人。她从小就聪明伶俐，有着一颗充满梦想的心。在学校里，她总是名列前茅，老师和同学们都对她寄予厚望。然而，命运却在她高考那年跟她开了一个残酷的玩笑。因为一场突如其来的疾病，她在考场上发挥失常，最终与理想的大学失之交臂。
那个夏天，对于林晓来说，是黑暗而又漫长的。她把自己关在房间里，整日以泪洗面，拒绝与外界交流。父母的安慰和鼓励在她听来，只是一种无力的怜悯。她觉得自己的未来就这样毁了，一切都不会好了。
为了减轻家庭的负担，林晓选择了一所本地的专科院校。在大学里，她努力学习，试图弥补高考的遗憾。她加入了各种社团，积极参加活动，希望能够重新找回自信。可是，无论她怎么努力，心中的那个阴影始终挥之不去。
在一次社团活动中，林晓结识了一个叫陈宇的男生。陈宇阳光开朗，总是带着温暖的笑容。他注意到了林晓内心的忧伤，便主动接近她，试图打开她的心结。在陈宇的关心和陪伴下，林晓渐渐敞开了心扉，脸上也开始有了笑容。
他们一起漫步在校园的小径上，一起在图书馆里奋斗，一起品尝着青春的酸甜苦辣。林晓以为，自己终于找到了生命中的那一丝曙光，她甚至开始憧憬着和陈宇的未来。然而，美好的时光总是短暂的。
毕业后，陈宇为了追求自己的梦想，去了远方的大城市。他对林晓说：“等我在那边站稳脚跟，就接你过去。”林晓相信了他的话，默默地在南城等待着。可是，随着时间的流逝，陈宇的电话越来越少，短信也越来越敷衍。林晓的心再次陷入了绝望之中。
就在林晓对爱情感到绝望的时候，家里又传来了噩耗。父亲在工作中意外受伤，失去了劳动能力。母亲为了照顾父亲，也辞去了工作。家里的经济负担一下子全部落在了林晓的肩上。她不得不放弃自己喜欢的工作，找了一份薪水更高但却十分辛苦的工作。
每天，林晓都要在公司里忙碌到很晚，回到家还要照顾父母。她感到身心俱疲，却又无处诉说。曾经的梦想早已被生活的琐碎磨灭，她觉得自己就像南城街边那枯萎的花，再也没有了重新绽放的机会。
一天，林晓在路上偶遇了高中时的好友苏娜。苏娜看起来光鲜亮丽，与憔悴的林晓形成了鲜明的对比。苏娜告诉林晓，她大学毕业后去了一家大公司，现在已经是部门经理了。看着苏娜自信的笑容，林晓心中充满了羡慕和失落。
“林晓，你怎么变成这样了？你以前可不是这样的。”苏娜的话刺痛了林晓的心。