塞尔伯恩的发言结束后，会议室再次陷入了沉默，首相塞西尔注意到了弥漫的悲观气息，打破了短暂的沉默。
虽然他不愿意面对，但目前的形势正在逼迫他们做出选择，面对装备精良的乾沧军队，失去指挥、士气大减的马来殖民地部队还能支撑多久是个未知数，首批援军还未到达而现在又出现了新的未知威胁，后续的支援计划同样面临取消。而南阿非利加地区的布尔武装新获得了乾沧人支援的武器，又打了一场大胜仗、士气正盛，想要短时间内直捣首都的计划基本宣告破产，甚至在相当长的一段时间内都将转入守势，而后续发动进攻前补充兵员、装备与后勤物资也需要大量军费......
“虽然我不愿意承认，但我想......恐怕是这样的，先生们，帝国的财政不足以再支撑我们两线开战，甚至继续扩大战争规模了.....”，
财政大臣查尔斯·汤姆森·里奇附和道，“我们必须做出这个痛苦的抉择了。”
作为国王陛下主管经济、金融事务的首席官员，他比任何人都要清楚当前英伦帝国严峻的财政情况。在连续追加了两次造舰预算之后，在不影响其他事务的情况下他能够辗转腾挪给皇家海军的经费基本到了极限，想要再次调动大规模舰队与沧东海军决战亦或者是针对沧东潜艇建造新战舰恐怕只能等到下一个财年再说了。
而与布尔人的战争也已经花费了巨额的军费，议会内不少人对此本就颇有微词，现在陆军遭受重创，短时间内想要说服议会追加对南阿非利加的战争预算基本不可能——————没有经费的支持，又何谈进行下一步的作战行动呢？
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塞尔伯恩伯爵离开唐宁街10号的地下会议室时，泰晤士河畔的第一缕阳光已经落在了他的礼帽上，这位与阁僚们论战了许久的伯爵才发现时间来到了第二天的清晨。
对于马来与南阿非利加的战事，内阁已有决断——————放弃马来，断腕求生！
帝国将会与乾沧人取得联系，在确保在当地的国民生命财产安全不受损害的前提下逐步从马来殖民地撤离，将军队与资源投入到南阿非利加的战事中去，只要拿下占据全球黄金产量三分之一的布尔人控制区，巨大的财富就会弥补原先的战争耗费。
这一决定并不出塞尔伯恩伯爵的预料，但对于皇家海军而言是莫大的耻辱，对于塞尔伯恩伯爵本人乃至内阁全体成员来说也绝不是一个好消息。