白鹰海军的战列舰们一艘接一艘地在水柱森林中随旗舰“爱达荷”号向左转向,而烟囱也在这时喷出格外浓重的黑烟以阻碍观瞄。如果从空中俯瞰,就能发现除去严重受损的“密西西比”与两条怀俄明级之外,其余各舰转向时的航迹几乎完全一样,这也体现了标准战列舰们的部分设计初衷————相近的设计使得各舰之间机动性能几乎一致,便于统一调度指挥。
当然,沧东海军也不是傻子,不会放过这千载难逢的好机会,这种依次转向的机动就意味着每一艘战舰都会越过同一个转向点,此时根本不用对每一艘战舰分开解算设计诸元、只要集中火力向转向点发动炮击就行了
埃文斯中将原本希望各舰进行等速转向机动,同时开始转向,以此避免被人“打固定靶”,但旗语与灯光信号的延迟太大,无线电通讯被严重干扰的情况下由纵列队形进行等速机动很容易造成混乱,最终不得不选择这种有明显缺陷的机动方式,作为补救手段,驱逐舰将会反向突击,以鱼雷和烟幕为主力争取时间。
“爱达荷”号最先左转16个罗经,但也遭到了沧东海军的集火射击,数不清的高大水柱将白鹰舰队旗舰笼罩,在航向调转180度之前就已经挨上了三枚炮弹,其中一枚正中一号炮塔的正面防盾,要不是新墨西哥级的主炮塔正面装甲拥有令人发指的457毫米厚度,这一击将很有可能引爆炮塔内的备弹!
每一艘白鹰海军的战舰都在经过转向点时被泼天弹雨洗了头,至少被命中了3枚左右的炮弹,唯一值得庆幸的是沧东战舰的射击距离较远,炮弹残存动能不足,所以还没有哪条战列舰被重创而退出战斗。
但所有人都清楚,虽然烟幕开始在海面上弥漫,各舰也陆续完成转向,但面对拥有绝对航速优势的沧东海军,仅仅掉头逃跑是绝不能逃脱的......
“锅炉强压通风!轮机超载运行!”
埃文斯中将扒在装甲指挥塔的观察缝内侧,焦急地等待另外两支驱逐舰分队的到来......
此时,后桅杆了望兵却报告称先前受创的密西西比号在经过转向点后突然向右行驶,在埃文斯与舰桥上的一众将校弄清楚状况之前,原本位于队尾的两艘怀俄明级战列舰也做出了相同的举动,而见到三艘战列舰的异动,唯一陪伴在白鹰主力舰队身旁的驱逐舰分队也反应了过来。
“驱逐舰分队发来灯光信号:正在进行鱼雷攻击!”
“中将阁下,‘怀俄明’与‘阿肯色’、“密西西比”打出灯光信号:我舰将掩护旗舰突围,愿天佑白鹰!”
见状,埃文斯痛苦地闭上了眼睛,他当然明白受创减速的密西西比号当然不可能安然撤出战场了,但两艘相对落后的怀俄明级战列舰也选择了自愿留下,无疑为的是尽可能多的保存更先进的战力。显然,这支近年来飞速膨胀的海军已经具备了强大的凝聚力,足以向这颗星球上的至高海权发起挑战,但现在却因为决策的失误不得不将宝贵的人员和装备葬送!