不久,刘善在前院见到了那位衙役。
他沉声问道:“这铭牌从何而来?”
衙役恭敬的回答:“通判大人吩咐,您见到铭牌后,就会随我前往府衙。”
刘善紧握着铭牌,再次追问:“告诉我,这铭牌的主人,她还活着吗?”
衙役迟疑了一下,轻声回答:“大人,铭牌是在一具女尸旁找到的,身份尚未确认”
善脸色变得苍白,他深呼吸一口气,问道:“在哪发现的尸体?”
衙役答道:“兄弟们巡逻时,在城内江边发现的。”
刘善沉声道:“走,我们去府衙!”
片刻后,刘善和田福贵来到了府衙。
按照规定,田福贵是不允许进入府衙后堂的,但通判的名号在府衙还是相当有用的,刘善带着他顺利进入了后堂。
李破虏已经等候多时,见到刘善到来,他指着一具被白布覆盖的尸体,问道:“要看看吗?”
刘善摇头,来的路上,他问过衙役了,这是一具面部严重损毁的女尸,已经无法辨认生前的模样了。
李破虏说道:“金华县的案子,何主事对你的评价很高,说你思维敏捷,洞察力强,因此我才特意把你喊了过来。而且,若是不出意外的话,这具女尸可能是你认识的人。”
尽管只在金华县有过接触,但刘善还是不禁流露出悲伤,“如果我没猜错的话,这个人应该是葛玉娘。那天我给了她一个木质铭牌,告诉她如果遇到困难可以拿着它来沧州寻求帮助。”
突然,刘善脸色骤变,急声道:“岳丈……”
李破虏打断道:“在府衙内要称呼官职,不能直接称呼岳丈,你应该称呼我为‘通判大人’。”
刘善强忍着焦急,改口道:“通判大人,如果这个人真的是葛玉娘的话,那么陈桉也可能遭遇不测。”
陈桉?
李破虏仔细查阅过当时的卷宗,对相关人物已有了解,他急忙召唤手下捕头,命令他们迅速前往金华县,务必查明陈桉的下落,活要见人死要见尸。
刘善在旁边补充道:“带上三个葛玉娘的旧邻来辨认尸体,愿意来的,我个人支付二两银子作为辛苦费。”
在夏朝,二两银子足以让普通百姓心动,在县城,足够一个人舒舒服服地生活一个月。
捕头点头领命,迅速召集人手。
出发前,刘善嘱咐道:“务必仔细核查,任何线索都不可遗漏。此外,如果这件事办得漂亮,通判大人会有重赏!”
捕头郑重应允,带队疾驰而去。
捕快离开后,李破虏才说道:“刘书吏,外出办案是他们的职责,你不应该承诺赏赐,否则他们可能会养成依赖赏赐的习惯。”
刘善解释道:“他们的职责只是办案,但办案的质量,取决于他们的用心和细致。只要他们把案子办得漂亮,我就会给予重赏。我要让所有人明白,为我办事,只要尽心尽力,就一定会有赏赐。”
对此,李破虏却不敢苟同,“这样做不仅会扰乱规矩,还会滋生他们的贪欲,甚至遭到同僚的非议。”
刘善笑着说道:“只要办案质量高,能得到上司的认可,就算被同僚非议又能怎样?!”