“自由是有代价的”，在第一次面对帝国人的兵锋时，乌鲁克与阿古纳都切身体会到了这句话的分量。
不过早在之前，他们便已经对此做好了准备，并且从未后悔过。
部族已经不能再屈居帝国人之下了，这并非是出于什么荣耀与尊严的战斗，而仅仅是为了生存。
非常讽刺的是，在阿卡迪奥二世重新开始迫害亚人种族之后，矮人部族们实际上达成了被迫的休战，他们已经很久没有再互相攻伐了。
因为在帝国的贡金压迫与种族隔离之下，矮人部族均已到了食不果腹的地步，毕竟想要面见造物之主的话，还得先保证部族存续下去才行。
而如今，帝国却选择了将贡金再次翻倍...这和死刑已经没有任何区别了！
休战的会谈非常顺利，各部族也许没有彻底放下预言的芥蒂，但是在现实的生死存亡面前，信仰本身还是要被搁置一下的。
最终，矮人们组成了联军，在帝国的税收队来的那一天，正式举起了反抗帝国的旗帜。
但紧接着，他们便被赶来的帝国军队给击退了。
这是一件听起来甚至有一些好笑的事情，但在绝对的实力差距面前，这又确实是一种无可奈何。
矮人几个部族的战士加起来，总共不过寥寥一两千人，而帝国的镇压部队第一批就来了一万人！
说帝国人废物，那是因为在和现在的北境比较。
而且当年帝国出兵干涉北境的时候，甚至并没有调动国内的多少部队，那仅仅是小皇帝自己的班底而已。
在之后的德拉肯堡垒防御战之中，元老院其实也仅仅是划分出了帝国五分之一的常备军，再加上安东尼的部队，便将丧尸大军阻挡了数个月。
在这样的庞然大物面前，矮人就算集合起全部的力量，其实也是不怎么够看的。
实际上，在阿卡迪奥大帝的大征服战争之中，征服矮人的部分也只能算是个捎带手的事情。
帝国的几场主要大战，几乎一半都是在东南方沿海与其他几个人类邦国进行的，而剩下的一半则是在征服精灵王朝时发生的。
甚至可以说，所谓的帝国大征服战争，不过是一场规模浩大的南征运动罢了。
但这一切也不是现在的矮人们能考虑的事情，他们此刻唯一想的，就是如何逃开帝国人的追击。
部族们在群山之中默默行进着，他们的脸上写满了疲惫，没有人想要说话浪费体力。
这是一场消耗战，矮人们坚信自己更适应群山，而时间站在他们这一边。
就在这沉默之中，酋长找到了排在队伍最前面的乌鲁克。
“孩子，你曾经去过帝国吗？”
乌鲁克摇了摇头，在他出生之前，原本被阿卡迪奥大帝带出了群山的矮人，就又被阿卡迪奥二世赶了回来。
他是出身在群山里的矮人，且这辈子没有踏出过这里。
“孩子，仅靠我们这样的，是打不败帝国人的。”
“他们虽然不如我们熟悉群山，但是可以靠着无穷无尽的士兵一点点的摸索，一处处的修建补给站。”
“终有一天，他们能够将我们逼进绝路，时间是站在帝国那一边的。”
乌鲁克不明白，老酋长为什总是在提醒他帝国的强大，虽然他们已经交过了手，但对方明显也是肉体凡胎。
也许，这老家伙是在年轻的时候，就被帝国吓破胆了吧...
乌鲁克不由得在心中如此想道，但他很快就又把这个想法抛在了脑后。