"不好！"张若兰认出那个竹筒，"是火药！"
眼看黑衣人就要引燃，沈明轩突然从袖中甩出一物——是之前那把淬毒的短刀。刀锋直接刺中黑衣人的手腕，竹筒掉落在地。
"啊！"黑衣人惨叫一声，"你...你们......"
"没错，"沈明轩冷静地说，"你们的毒，现在正在你的体内流淌。如果想活命，最好配合。"
另外两个黑衣人见势不妙，想要逃走，却被赶到的白衣堂弟子拦住。
"绑起来。"张若兰下令，"要快！巡夜的人马上就到。"
趁着手下处理俘虏，沈明轩仔细检查了为首黑衣人的装束。在他的靴子夹层里，发现了一封信。
"这是......"他展开信纸，借着月光，脸色突然变得异常凝重。
"怎么了？"张若兰凑过来。
"你看这个署名，"沈明轩指着信纸底部，"应天府许家的印章，旁边还有一个特殊的标记。"
张若兰仔细看去，那标记若隐若现，正是断魂草的图案。但更让人震惊的是信的内容。
"这是一份密信，"沈明轩说，"内容提到了一个叫'玄天阁'的组织，还有......"他的声音突然变得凝重，"一个即将在京城举行的秘密集会。"
"玄天阁？"张若兰皱眉，"从未听说过这个组织。"
"但看这个标记，"沈明轩说，"应该就是我们要找的幕后黑手。这封信上说，集会时间就在三天后。"
正说着，远处传来一阵马蹄声，同时有人高喊："来人啊！着火了！"
两人对视一眼，立即明白：这是调虎离山之计。
"快去济世堂！"沈明轩喊道。
济世堂方向，火光冲天。浓烟在夜空中盘旋，映照得半边天空通红。
沈明轩和张若兰飞奔回去，远远就闻到一股刺鼻的气味。
"不对！"沈明轩脸色大变，"这不是普通的火！"
"是泻药！"张若兰也认出这个味道，"他们在烧毒药！"
济世堂门前已经聚集了不少人，有邻居在帮忙救火。但浓烟中夹杂的毒气让人无法靠近。
"所有人后退！"沈明轩大声喊道，"这烟有毒！"
同时，他注意到火是从药房那边烧起来的。这不是巧合，对方明显是想毁灭证据。