接下来的日子，常宁主动加班，不放过任何能完善证据链的细节。巡检结束，别人都下班回家了，他还猫在档案室，翻找过往项目文件，比对副主任那些不合理批示；午休时间，别人在休息放松，他在统计考勤异常情况，逐条梳理，做成详实文档。
终于，万事俱备。这天，常宁怀揣着装满证据的U盘，怀揣忐忑又坚定的心情，敲开了车间主任的办公室门。主任是个雷厉风行、公正不阿的人，听完常宁的陈述，脸色愈发阴沉，翻看证据时，手指不自觉地收紧。
“胡闹！这简直是车间的毒瘤！”主任怒声呵斥，当即表示会严查此事，给常宁和工友们一个交代。常宁走出办公室，长舒一口气，心头阴霾似要散去。
可事情并未如预想般顺利。副主任在车间盘踞多年，人脉颇广，消息刚传出，就有几个跟他穿一条裤子的小领导开始四处散播谣言，说常宁是想夺权上位、恶意抹黑，一时间，车间流言蜚语四起，不明真相的工友看向常宁的眼神也多了几分疑惑。
常宁如坠冰窖，满心委屈，却没时间消沉。他联合几个正直的工友，在车间宣传栏张贴澄清说明，附上关键证据截图；利用班前会的短暂时间，主动上台，条理清晰地陈述事实，直面质疑。渐渐地，舆论风向开始转变。
常宁满心以为拨云见日，往后能安心投身工作，哪曾想，车间这潭水远比想象的更深、更浑。副主任的处分草草了事，不过是暴风雨前的短暂宁静，很快，车间主任和几个小队长态度骤变，开始对他百般刁难，鸡蛋里挑骨头。
日常巡检汇报时，车间主任眉头紧皱，听完常宁条理清晰的汇报，不耐烦地打断：“你说得头头是道，可实地检查真做到位了吗？昨天那台关键设备，我瞅着就不太对劲，你是不是偷懒没细查？”常宁瞪大了眼睛，昨天他在那台设备上足足耗了一小时，每个零件、每条线路都反复确认，当下据理力争，还翻出记录照片为证。主任却只是瞥一眼，轻哼道：“照片能说明啥？机器又不会开口说话，下次再这么敷衍，扣你绩效！”