两人饱餐之后互相记下了对方的住处位置便分别而去。
张小鱼来到演武场，这些身穿灰色道服的弟子大都不肥胖，脱下上衣来一个个肌肉分明，身躯孔武有力，想必都是高手。
张小鱼看了一会儿又注意到一个弟子演练的拳法招式有些熟悉，走近一看正是百练拳。这位杂役弟子挥舞之间周身真元涌动，道衣鼓动不止，周围草木也晃动起来，看得张小鱼热血沸腾。
“原来这才是真正的百练拳，气随拳动，外柔内刚，劲气暗藏。可惜自己还未蕴练出真元，不能内外配合，没有气劲，演练出来的不过是花架子。”
张小鱼跟着那位杂役弟子一起习练起来。
半月下来张小鱼习武小有所成，身躯略壮实了些，打坐调息也熟练起来，距离蕴炼出真元也不远了。
打坐一番后张小鱼徐徐收功，捧出一颗光芒灿灿的明珠，就着透窗洒进的皎皎月光翻开了《百草经》。这《百草经》上面记载的灵药大多是炼气期修道者所用的，而真元境用得上的只有寥寥十数种，能作丹药主材的就更少了。
这《百草经》内的灵草宝药种类繁多，数不胜数，且每种灵材都有其特性和用处，另外经中还配以图画，标注了每种灵材的外形特征，便于分辨。只是如此一来这些灵药要想都记在心里十分不易，张小鱼往日读书用功，擅背经文，对此也有些头疼不已。
第二日一早，张小鱼在杂役院用膳时，听到旁边几个杂役弟子互相谈论一件事。
“听说了吗？炼丹院又在招炼丹丹助了。”一个杂役弟子饶有趣味地说道。
“嗐，谁乐意去谁去，反正我不去。”另一个弟子说道。
“切，人家丹师个个都是万中无一的天才，岂会看上你。”一个弟子听了随即出言讽刺道。
“东子说的对，别说那些丹师了，那什么炼丹丹助也是拿鼻孔看人，我就接了一回药园的活儿，一块灵玉没赚着，还被那小子给罚了几块去，晦气！”最开始那个杂役弟子有些痛心疾首地说道。
“几位大哥，请问炼丹院是什么地方？可是炼真元境丹药的所在吗？”张小鱼忍不住出声问道。
那几个杂役弟中一个客气地回道：“这炼丹院确实是炼丹药的地方，但却并不炼真元境丹药，那些丹师一个个傲得很，怎么可能会给我们这些凡夫俗子炼丹呢！”
“对对，山哥说得对，小兄弟，你见了那些丹师——还有炼丹丹助，可得客气点，外门弟子都惹不起他们。”另一个弟子插言道。