在李存邺拿下北地占据了半个魏国后，崔荣派大将崔玄矩带大军十五万东出禅古关。这十万大军中有三万羌人、四万龟兹人，崔浩、崔荣联合羌人龟兹，每年都让羌人和龟兹进入西凉掳掠，以此来获得大梁下拨的抚恤银粮，同时以此为借口扩充军队“加强防御”。之前一直有捕风捉影的消息指斥崔家和羌人龟兹合作，这次出兵无疑坐实了这一消息。
大梁，宗阚和裴世邢的学生路朝宣、皇甫仁二人上谏严查崔浩、崔荣通敌。许秩却以三人污蔑讨逆军，里通河东逆党为由将三人下狱。皇甫仁当场丢下官印，笏板等，扬长而去，归隐彭贺山。
十万大军声势浩大，又在沿途城邑征集粮草，抓壮丁，等开进到河东城池临阳后，十万大军已经变成了十二万大军。
崔玄矩首先要拿下的是临阳城。临阳守将是盛固。盛固是在河东之战中一步步提拔上来的校尉。在李符准南征被包围后，盛固坚守城池一直拖到许穆的亲征大军来支援。
两人的碰撞是从斥候开始，盛固不断放出斥候想要得到崔玄矩部的准确情况，而崔玄矩也一直在奋力绞杀临阳城斥候。临阳城外处处都是无声的厮杀。最后，盛固派出的斥候没有一个能回到临阳城。
斥候的碰撞终止于崔玄矩到达临阳城。盛固摩挲着刀柄，看着城下的大军。十万大军铺开，军帐，旌旗遮天蔽日，号角声鼓声令人胆寒。崔玄矩把营寨分成了三座。自己所带三万西凉军在中间，龟兹人、羌人分别在左右。龟兹和羌人虽然都经常犯边，但两国之间也时有冲突，崔玄矩这样安排就是怕龟兹人和羌人起冲突影响战局。
崔玄矩没有急于攻城。他自己驾马来到城下想要劝降盛固，也想表现自己不怕临阳守军。但回应他的是盛固射出的利箭。盛固一箭射掉了崔玄矩的盔缨，崔玄矩脸色大变，策马回阵，临阳城上欢呼一片。在往回跑的时候，盛固的声音传来。“贼将！我赏你有胆敢来我城下，留你一条性命，敢再进我箭矢所及之处，我定一箭射穿你的脑袋！”
崔玄矩回到本阵后面色铁青，赤红了眼睛大喊。“攻城！给本将军进攻！临阳城内鸡犬不留！”