在魏国经历伪厉之乱、齐国平定鲁地青州内乱、楚国镇压了吴越梁联军叛乱后，加上之前河东激战，各国元气大伤，都需要整备力量。这期间各国在边境摩擦不断，但都没有再发生大的战事。
魏国在赵甫、裴准、路朝宣三人的主持下进行了屯田屯粮，路朝宣又在蜀中和临阳河修筑了大渠，魏国风调雨顺，粮食等物资充足。由于魏国会给无地的百姓提供耕地或者征集其参加道路、水渠工程建设，百姓的生活得到了一定程度地保障，几乎每天都有楚齐燕三国的百姓冒着被以通敌罪判死刑的风险逃到魏国。李存邺和李存嗣则着手整备了魏国的军队。河东、蓟北、西凉三军合并，统称河东军。李存邺的理由是改为河东军才能不忘魏国世代出河东并诸国的夙愿，但实际上整个魏国的军队都被牢牢地控制在了李存邺手中。
同时，李存邺、赵甫在地方和大梁相互配合，逐渐架空了许协。到现在楚齐燕三国来使都要先去拜谒李存邺再去王城见许协。
楚国，叶靖宣一直都赋闲在家。屈子忆、韩子斐艰难地推行着变法。叶靖宣被逐出权力中心后，两人的变法只能在陈郢附近城邑推行，很难在吴越梁旧地以及南方诸夷之间推行。同时屈子忆又尽力地想要拔出李存靖在楚国经营的谍网。而最大的阻力其实就在陈郢。稍微支持变法的老楚王一年前殡天，新继位的楚王是李妃的儿子，也就是李元的外甥，现在李妃和李元姐弟两人控制了大半个陈郢朝堂，李元每天带着楚王寻欢作乐，导致楚王不理朝政，屈子忆不少和变法有关的奏疏都被李元扣下。
齐国，两年前的战乱伤到了齐国的根本，齐国每年都要往楚国输送大量粮食，同时也要向魏国上供，防止魏国因为自己给楚国输运粮草而出兵讨伐自己。巨大的经济外流导致齐国百姓民不聊生，袁基推行的变法宣告破产。
燕国，燕王沉湎于北伐元戎来扩大土地，导致每年产生的军资甚是庞大，而北伐却没有达到想要的目的，反而一次又一次地与元戎激战导致了自己的损耗不断扩大。临淄学宫的夫子王轶承到燕国后改变了这一现状，试图进行变革，但燕国的国土有限，且土地贫瘠，而王轶承的变法又操之过急，最后适得其反，又耗费了燕国的国力，在经过两年的反复后燕国也呈现出了颓势。
由于百姓不断流入到魏国，楚齐燕三国产生了一定的危机感。在袁基的斡旋下，三国再次达成了同盟，决定西征魏国。这次联军由袁基为主帅，三国各起兵十万西征。
战争的阴云在两年半后再次笼罩在了这片土地上空。
袁基和燕军主帅萧成、楚军主帅孙玄在邯郸商议具体布置。“魏国现在实力空前，大梁处在李存邺的控制下，我们不可能再像过去那样分兵来伐魏了。这次三国大军必须要集中起来，以雷霆之势快速夺取魏国外围城池，在一个方向突入魏国，形成一个楔子打在魏国的主要关节上。”萧成和孙玄同意了袁基的计划，让袁基继续说。“现在，我们三人是秘密进行的会盟，这个消息知道的人不能多，魏国的二十八宿卫经营多年，不是那么好对付的。萧将军、孙将军，你们二人点齐部署后，先打出联军伐齐的名号，我们在邺城汇合。”
大梁，李存邺收到了李存端李存靖两人传来的情报。齐国给楚国输运的粮食有一部分是劣粮，而同时齐燕边境又发生了规模较大的摩擦，现在楚燕两国联合准备出兵南北夹击齐国。李存邺感到事情不对劲，先后去找了赵甫和裴准两人。两人都拿出了地图，而后在随州城的位置写下了等。