工部尚书赶忙上前回禀：“陛下放心，臣等已着手规划沿海的海防工程。计划在沿海的重要港口和战略要地修筑高大坚固的炮台，配备威力强大的火炮，同时加固沿海的城墙，设置多重防线，阻挡敌船靠近。此外，还将打造一批新型的战船，提升我朝海军的作战能力，只是这所需的物资和人力颇为庞大，还望陛下能协调户部等相关部门配合。”
李承乾立刻传旨户部，让其全力支持工部的海防建设，确保物资供应充足，人力调配合理。
户部尚书领命后，也趁机进言道：“陛下，如今既要应对外部诸多威胁，国内的财政支出必然大增。臣建议可在适当范围内增加一些商税，尤其是那些与海外贸易相关的商户，他们在我朝的安稳环境下获利颇丰，如今国家有难，理应为朝廷分忧。同时，也可鼓励民间富户捐献财物，朝廷可给予相应的表彰和嘉奖，以弥补财政上的缺口。”
李承乾略作思考后，同意了户部尚书的提议，责令各地官府按照此办法妥善施行，务必做到既保证财政收入增加，又不让百姓和商户负担过重。
在各方紧锣密鼓地筹备应对之策时，出使西方城邦联盟的王逸已经踏上了行程。他带着丰厚的礼物和大乾朝友好的心意，一路西行，辗转来到了城邦联盟的核心地带。
初到之时，那些城邦的领主们对王逸一行表面上还算客气，设宴款待，言语间却处处试探大乾朝的虚实。王逸心中明白，自是巧妙应对，先是夸赞各个城邦的独特文化和繁荣景象，又拿出大乾朝精美的丝绸、瓷器等特产相赠，引得众人对大乾朝的好物赞叹不已，逐渐放下了几分戒备之心。
随后，王逸开始有意无意地在各个领主之间周旋，探听他们联盟内部的矛盾所在。他发现，其中几个城邦对于此次出兵大乾朝的计划本就心存疑虑，担心即便取胜，自身也会损耗惨重，反被其他城邦坐收渔翁之利；还有些城邦则在物资分配和出兵份额上有着不小的分歧，争吵不断。