苏瑾见状，继续说道：“陛下，大乾朝愿以双倍的好处相赠，且保证贵国的安全与利益。若贵国与大乾朝携手，共同抵御外敌，日后两国关系必将更加紧密，商贸往来也将更为繁荣。”
就在双方僵持不下时，西南小国的一名大臣匆匆进入殿内，在国王耳边低语了几句。国王脸色瞬间大变，苏瑾心中暗忖，莫非有什么变故？
原来，就在苏瑾与国王谈判之时，西南小国边境突然出现一支神秘军队。这支军队打着为西南小国助战的旗号，实则在边境烧杀抢掠。西南小国的守军前去阻拦，却遭到猛烈攻击。
苏瑾抓住这个机会说道：“陛下，这便是敌军的真面目。他们根本无意与贵国真心合作，不过是想借道贵国，攻打大乾朝。待大乾朝灭亡后，贵国便是他们砧板上的鱼肉。”
国王此时如梦初醒，他愤怒地说道：“这群背信弃义之徒！苏大人，贵国若能帮助我国击退这支神秘军队，我国愿与大乾朝结成同盟，共同抵御外敌。”
苏瑾心中大喜，她立刻修书一封，派人快马加鞭送往京城，请求李承乾派兵支援西南小国。李承乾收到书信后，毫不犹豫地派出一支骑兵，火速前往西南边境。
在大乾朝与西南小国的联合攻击下，那支神秘军队很快就被击退。西南小国国王对大乾朝的感激之情溢于言表，当即与苏瑾签订了同盟协议。
然而，就在苏瑾以为大功告成之时，敌军却得知了西南小国与大乾朝结盟的消息。敌军将领恼羞成怒，决定提前发动大规模进攻，试图在大乾朝与西南小国尚未完全准备好之前，一举突破防线。
韩烈在边境察觉到敌军的异动，他看到敌军营地中炊烟袅袅，士兵们频繁调动，战马也被纷纷牵出。凭借多年的作战经验，他知道大战即将来临。
韩烈迅速召集将领们，部署防御策略。他说道：“敌军此次来势汹汹，我们必须坚守防线。各营将士务必各司其职，弓弩手注意敌军的攻城器械，待其靠近便全力射击；步兵要守住城墙，防止敌军攀爬；骑兵则作为预备队，随时准备出击。”