空气骤然紧张，那头鳞甲人形生物站在传送门前，宛如一座山岳般沉稳，冷冽的杀意蔓延开来。顾清羽、吴知远和老道士三人全都握紧了武器，但没有人轻举妄动。他们都明白，这种情况下一旦开战，结局很可能是一场惨烈的恶斗。
“顾哥，这家伙看起来不好对付。”吴知远低声说道，嘴角微微抽搐。他的视线扫过那把散发着黑雾的长矛，总觉得这玩意不是什么普通的武器。
“当然不好对付。”老道士冷笑了一声，“你以为上古遗族的禁地守护者会是摆设吗？这东西看起来比梦魇之兽还棘手。”
“闭嘴。”顾清羽一手拦住两人，目光紧紧盯着对方。对方虽然姿态逼人，却没有立刻发动攻击，说明还有可以对话的余地。
“我们并无冒犯之意，只是误入此地，寻找一条离开的路。”顾清羽沉声说道，语气冷静而笃定，“如果你能放我们过去，我们绝不会破坏这里的一草一木。”
鳞甲生物没有回应，猩红的眼睛一动不动地盯着顾清羽，似乎在评估他话语的真假。片刻后，它终于开口，声音依旧冰冷如铁：“你们想离开此地，便需接受试炼。否则，死。”
“试炼？”老道士微微一愣，随即皱眉，“什么试炼？”
“禁地的试炼，考验的是入侵者的智慧、勇气与力量。”鳞甲生物缓缓抬起长矛，指向传送门旁的一块石板，“通过试炼者，便可从这里离开；失败者，将永远留在这片遗忘之地。”
“这不是废话嘛。”吴知远嘀咕了一句，但立刻被顾清羽用眼神制止了。
顾清羽走到石板前，发现上面刻着一组奇怪的图案：四个不同的生物围绕着一个圆环，圆环中央是一颗闪耀的光点。图案旁还有一行难以辨认的古文字。
“这是……谜题？”他低声说道，目光在图案上扫视着，心中快速分析着其中的含义。
“老道士，这文字你懂吗？”顾清羽转头问道。
老道士皱眉盯着那些文字，嘴里念念有词：“这种文字是上古遗族的一种象形符号体系。我只学过一些皮毛，但大致能猜出意思……嗯，这像是在描述某种自然法则。”
“自然法则？”吴知远凑过来，一脸懵逼，“什么法则？”
“天火、生风、引水、孕土。”老道士指着图案中的四种生物，“这些符号对应的是火、风、水、土四种元素，中央的光点可能是它们的平衡点。”
“所以我们要怎么解这个谜题？”顾清羽皱起眉头，感觉事情并没有那么简单。
“或许我们需要在四种元素之间找到一种共存的关系。”老道士沉吟道，“不过，这个谜题可能不仅仅是逻辑推理。它很可能涉及真实的元素操控。”
话音刚落，石板上的图案忽然亮了起来，四个生物的眼睛同时闪烁出不同颜色的光芒。紧接着，地面开始震动，一道旋转的光圈从石板中射出，将三人笼罩其中。
“欢迎进入试炼空间。”鳞甲生物的声音从光圈中传来，“希望你们不会让我失望。”
光芒一闪，顾清羽三人发现自己被传送到了一个完全陌生的地方。这是一片由四种截然不同的地形拼接而成的区域：一侧是炽热的火山地带，另一侧是狂风肆虐的沙漠，还有奔腾的河流和广袤的草原。