到了腊月廿六这一天，寒风如尖锐的哨音，肆虐地穿梭在大街小巷，却丝毫未能吹散集市上那熙熙攘攘、热火朝天的热闹氛围。沈爵身着厚实的棉衣，在这人头攒动、拥挤不堪的市场中艰难地穿梭着。他的目光在琳琅满目的商品间来回游走，时而停留在色彩鲜艳的水果摊上，时而被精致的手工艺品所吸引。
就在他停在一个摆满新鲜蔬菜的摊位前，仔细挑选着菜品时，突然一个熟悉的身影闯入了他的视线。
“哎呦，这不是沈爵吗？记不记得我了？”那个人率先开口问道，声音中带着几分惊喜和期待，犹如一阵温暖的春风拂过沈爵的耳畔。
沈爵闻声转过头，目光聚焦在眼前这个人身上。他微微皱起眉头，眼睛眯成一条缝，努力在记忆的深处搜寻着关于这个人的痕迹。眼前之人的面容在他的脑海中渐渐清晰起来，过了片刻，他的眼睛猛地一亮，像是突然找到了答案。
“让我想想啊……对，我想起来了，你是李岿然，我的小表叔！”沈爵猛的拍了一下脑袋，脸上绽放出惊喜的笑容，那笑容如阳光般灿烂，瞬间驱散了冬日的寒冷。“你不是当的也是兵吗？你啥时候回来的？”沈爵急切地问道，眼神中充满了好奇，那目光仿佛能穿透一切，直达李岿然的内心。
李岿然是沈爵的表叔，虽然是表叔，但年龄却比沈爵小一岁。两人自幼一起在乡间的田野里奔跑嬉戏，在清澈的溪流中捉鱼摸虾，感情深厚得如同亲兄弟。长大后又同一年满怀热血与抱负地入伍，如今李岿然在部队里当的是炊事班的班长。
“两天前回来的，我向上级长请假请了三次。”李岿然苦笑着说道，他的脸上带着一丝疲惫，那是长途跋涉的痕迹，但更多的是回家的喜悦和兴奋，仿佛心中燃起了一团永不熄灭的火焰。
“确实在部队里向上级请假不容易啊。”沈爵深有感触地说道，他的目光中透露出理解和同情。那目光中闪烁着的光芒，如同深邃夜空中的繁星，充满了对战友的关怀。
“你的事当年我也听说了一些，我只能说你可太冤了。”李岿然摇了摇头，脸上露出愤愤不平的神情，那表情仿佛是暴风雨来临前的乌云，沉重而压抑。
“确实，当年我确实憋着一肚子气儿呢。”沈爵无奈地笑了笑，那段不堪回首的往事再次涌上心头，让他的心情变得有些沉重。他的笑容中带着一丝苦涩，如同咬了一口未成熟的果实。