鬼子队长佐木太郎面色阴沉，眼里透着凶狠与焦躁。这一整天一整夜，他带着 500 多号鬼子在茂密森林里拉网式搜索，脚下的皮靴早已沾满泥泞，军装也被树枝刮得褴褛不堪。士兵们满脸倦意，脚步拖沓，有人走着走着身形一晃，险些栽倒，旁边同伴忙伸手搀扶一把，嘴里嘟囔几句抱怨的话。
后半夜的森林仿若巨大的黑色牢笼，阴冷刺骨，寒风如刀割般灌进衣领。鬼子们饥寒交迫，随身干粮早在前半夜就啃得所剩无几，水壶也大多见底。众人围坐在潮湿的地上，背靠着树干，眼皮直打架，想打个盹却又不敢，只能强撑着，稍有懈怠就会被佐木太郎一顿臭骂甚至拳打脚踢。
就在众人困到极致时，“砰”的一声枪响远远传来，佐木太郎瞬间弹起，原本耷拉的眼皮猛地睁开，眼里闪过一丝狠厉，歇斯底里大吼：“都给我起来！集合！有枪声，支那人肯定在那边，这次绝不能让他们跑了！”
鬼子兵们手忙脚乱地起身，睡眼惺忪中匆忙整理着装，枪支碰撞发出杂乱声响。有人还迷迷糊糊系错了扣子，被小队长一脚踹在屁股上，疼得“哎哟”直叫，也不敢耽搁，赶紧归队。
佐木太郎大步走到队伍前，挥舞着指挥刀，声嘶力竭咆哮：“加快速度，向葫芦峪进发！谁要是敢拖后腿，军法处置！”说罢，率先大步朝枪响方向奔去。士兵们相互推搡着，跌跌撞撞跟上，一路在荆棘丛中横冲直撞，树枝抽打在脸上也顾不上疼。
队伍里，二等兵山本喘着粗气，小声嘀咕：“饭都没吃，哪有力气赶路，这鬼差事什么时候是个头。”旁边的老兵瞪他一眼：“闭嘴！被队长听到有你好受的。”话虽这么说，老兵心里也犯怵，这一路追击，己方折损不少兵力，对手还神出鬼没，这次贸然奔去葫芦峪，吉凶未卜，但军令如山，只能硬着头皮往前冲。