袁尚不过二十出头的年纪，生得面如冠玉，仪表堂堂，一身华丽的金纹黑袍，更显得其气宇轩昂。
其听袁谭所言，嘴角扬起一抹得意笑容，却又很快压下，故作谦逊道：
“大哥，二哥分镇青，幽二州，一身干系重大。三弟我在邺城，却也并不清闲啊！父亲近日命我与审正南（审配），逢元图（逢纪）二位大人学习政务，考较冀州各处官员任免，我可是一刻不得闲。倒是四弟季彦，时常伴随父亲，骑射武艺，功课学业皆得父亲赞誉，为我袁家诸子表率啊！”
说完，袁尚意味深长地看了袁斌一眼，毫不掩饰那一丝嫉妒之情。
袁尚与袁谭一般，对父亲的储君之位，可谓势在必得！
袁谭身为长子，虽也有一定机会继承袁家，但其却远不如袁尚那般受父亲宠爱！袁尚不但有母亲刘夫人支持，二哥袁熙亦与其同出一母。
至于老四袁斌，在袁尚眼中，不过是卑贱歌姬所生，一介庶子！却偏偏与自己一般，被留在邺城，常伴父亲左右。父亲袁绍还延请名士大儒，对其悉心教导，更让袁尚心生警惕。
袁尚虽与袁谭一般，都并不认为父亲会将袁氏家主之位，传于袁斌，但还是借机使出一招“祸水东引”，意在敲打敲打这位“好弟弟”。
袁斌如今年方十六，身着一袭月白色长袍，面容英武，气质却颇为淡然。
不过此时，他早已不是当初的单纯少年。这数年间，袁家几兄弟明争暗斗，各自在父亲面前争宠，私下早已势同水火。
袁斌自幼与姐姐雪筠分离，在袁家一向深谙明哲保身之道，其虽无意袁氏家主之位，但也不是任人拿捏的“软柿子”。
只见他不动声色，摇头对袁尚说道：
“三哥说笑了，大哥，二哥一向久镇外州，劳苦功高。小弟资质愚钝，平日只喜舞刀弄剑，与军士为伍。倒是三哥，平素父亲总以政事相托。以审，逢为首的诸位大人，皆唯三哥马首是瞻，当下邺城众多官员，皆出自三哥举荐，足见父亲对三哥信任！”
邺城乃是河北袁家大本营，袁谭听闻这邺城众多官员，皆由袁尚举荐，不仅心中一凛，随即冷笑道：
“显雍（袁尚），看来我与显奕（袁熙）不在邺城。你当真是被父亲委以重任啊！父亲年事已高，这官员举荐，人事任免重任都肯交于你。他日，若父亲立你为储，这袁氏家主之位，恐怕非你莫属了吧？”