攻取桂州之后，宋军的下一步行动又成了南汉急切想要知道的事。在地理位置上来说，此时的宋军离南汉的都城更远了，对刘鋹来说危险也就是越来越远了，可是毕竟宋军还在南汉境内到处抢地盘杀人，他们丝毫没有撤兵的意思，刘鋹心里的这根弦还是得一直紧紧地绷着。
有一个问题：当敌国意图覆灭自己时，一个国家如果不准备投降就只有一战，如何战呢？死守城池，然后伺机而动？集结兵力驻扎在有利于自身的战略要地，然后等待时机决战？抑或是精锐尽出主动向敌人所在的方向大胆地迎上去，然后战而胜之？
前面两种都是保守战法，也是实力不如敌人或者与敌人旗鼓相当的情况下经常被采用的应对策略。当然，特殊情况也是有的，遇上猛人和能人即使纸面实力远逊色于对手也敢于主动去决战并获得胜利，但那只是属于少数人杰的故事，大多数人如果这样搞只能是自取其辱，比如伍彦柔大将军。
第三种情况一般在势均力敌的两个国家发生战争时经常能够看到，可这明显不适用于宋朝和南汉之间的这场战争。所以，这时候也别说刘鋹表现得不像个爷们儿，毕竟他没有实力与漂浮不定且不按套路出牌的宋军主帅潘美进行决战，他只能坐等潘美来打他，甚至于他只能眼睁睁地看着北方重镇被潘美吃进嘴里却又无可奈何。他只能在水路的江口和陆路的韶关选择死守，只要这两个地方守住，他就可以继续做他的汉朝皇帝。至于贺州和桂州那就别想了，收复只能是做梦，他的愿望就是守住自己的底线，守住自己最重要也是最不能丢失的一亩三分地。
攻下桂州之后，宋军并没有停下攻击的步伐，他们挥师东进又攻下了贺州以东、韶关以西的连州。此举意味着宋军的后方和侧翼再没有什么威胁，他们可以集中力量去攻击下一个目标：南汉国都广州的北方屏障韶关。
纵观到目前为止宋军的战场表现可以很清楚地看到潘美的作战风格和军事指挥艺术：此人不但凶狠诡谲，而且还谨慎理智。他攻下贺州并声言要走水路攻取广州让整个南汉就此方寸大乱，而就在南汉集中精力在国都周围构建防御体系的时候，他又把自己手中的刀突然砍向了西面的昭州和桂州，继而他再又东进攻取连州，就此他再也不用担心有人会在他的背后捅刀子，什么腹背受敌和前后夹击以及孤军深入都在他的眼前消失了，他也由此把自己的前进基地直接推进到了南汉的纵深地带。