青樱离去之后不久，便到了七月十五中元节，来自密宗的大法师安吉波桑便领着一众弟子入紫禁城，暂住在雨花阁中修行祝祷祈福，宫中的氛围因为他们的到来而显得庄重肃穆。
虽然弘历向来不信神佛之说，但为了超度宫中亡魂，仍是辛苦安吉大师做了场大法事。
至于那盏奇异的灯，安吉大师见过之后，却露出了讶异之色，问他从何处得来。
依照安吉大师的叙述，他年轻之时，曾于尘封已久的古籍残卷中，偶然瞥见关于那盏神秘油灯的零星记载。
据传，此灯曾属于一位恶名昭彰的异端邪徒所有，借助着这盏油灯的光芒，他创造出了一本能够令人疯狂的邪书。
每当这盏灯被点燃，它便会散发出一种独特的气息，那是一种能让人的心灵陷入恍惚幻象的气体，在这幽微灯光的映照下，人们会目睹种种奇异而怪诞的幻像，仿佛踏入了一个扭曲而神秘的梦境。
不只是幻觉，而且还成真了，甚至将许多人永久地囚禁在虚幻之中，迷失于现实的边界之外。
弘历没有多说什么，送走安吉大师之后，便依旧忙活自己的事情。
不论是真是幻，他此刻活的开心便够了，谁能断言此刻的自己，不是活在一场黄粱梦中呢？
随后的日子平静了许多。金川战事大捷的消息传来，傅恒凯旋回朝，众臣惊讶地发现，和敬公主竟也隐于军中。
原来，她这些日子并非出游散心，而是女扮男装，仿效古时的木兰从军，跟随着舅舅征战沙场。