然而，当孙权向吕蒙求取策略时，吕蒙回答说：
“我估计关羽的兵力不足，他不会从主路逃跑。麦城正北方有一条险峻的小路，他必定会走那条路。可以命令朱然率领五千精兵，在麦城以北二十里的地方埋伏。
当敌军到达时，不要与他们交战，只需尾随其后进行攻击。敌军必定失去战斗意志，一定会逃往临沮，
然后命令潘璋率领五百精兵，在临沮的偏僻山路上埋伏，如此就能抓获关羽。现在可以让将士们攻打各个城门，只留下北门让敌人逃走。”
孙权听到这个计划后，命令吕范再次占卜。
卜卦完成后，吕范报告说：
“这个卦象表明敌人将向西北方向逃跑，今晚亥时必将被擒。”
孙权非常高兴，随即命令朱然和潘璋率领两支精兵，各自按照军事指令去埋伏。
同时，关羽在麦城，统计了骑兵和步兵的人数，只剩下三百多人，且粮草已经耗尽。
当晚，城外的吴军呼唤各军的名字，越过城墙离去的人很多。
援军还没有到达，他心中无计可施，对王甫说：
“我后悔当初没有听从你的意见，如今陷入危急，还能怎么办呢？”
王甫哭着说：“今天的情况，即使是姜子牙复生，也无法施展计谋。”
赵累说：“上庸的援军之所以不来，是因为刘封和孟达按兵不动。为什么不放弃这座孤城，逃入西川，然后再整顿军队来收复失地呢？”
关羽说：“我也想要这么做。”
于是登上城墙观察，看到北门外敌军不多，便询问城中居民：
“从这里向北走，地势如何？”
居民回答：“从这里过去都是偏僻的山路，可以通往西川。”
关羽说：“今晚就走这条路。”
王甫劝谏说：“小路可能有埋伏，应该走大路。”
关羽说：“即使有埋伏，我又有何惧！”
立即下令骑兵和步兵严整装备，准备出城。
王甫哭着说：“君侯在路上要小心保重，我和一百多名士兵，宁愿死在这里也不投降！只希望君侯能尽快回来救援！”
关公在与周仓和王甫泪别后，留下他们共同守卫麦城。
随后，关公带着关平、赵累以及剩余的两百多名士兵，从北门突围而出。